Меня держали расслабленные руки, к спине прижималось нечто горячее, как печка. Я чуть откинулась назад, прижимаясь теснее к источнику тепла. Замерла.
Осознание медленно заполнило мои мысли. Сердце, мирно стучавшее в груди, подпрыгнуло к горлу, заколотилось.
Руки, обнимавшие меня за талию, шевельнулись. Сгорая от стыда, я поспешно отодвинулась, села на колени, пытаясь придать себе равнодушный вид.
– При магическом истощении тело мерзнет, потому его нужно согревать, – снисходительно объяснил Зе Ро. – Не нашел способа лучше и проще, уж извини. Как себя чувствуешь?
В его почти черных в полутьме каморки глазах не было ни капли сонливости, хотя он казался здорово вымотанным.
– Бывало и лучше, – прислушавшись к себе, ответила я.
Теперь, когда паника улеглась, я вновь ощутила мерзкую слабость и легкий озноб надвигающегося холода.
Так вот как это бывает – магическое истощение. Никогда прежде я не доходила до такого состояния.
Я огляделась, пытаясь вспомнить, как попала сюда.
– Ты отключилась, когда мы почти дошла до храма, – заметив мое смятение, сказал Зе Ро. – Я все обследовал, провел ритуал очищения, немного прибрался, поставил магические ловушки… Как рассветет, спустимся в деревню и вернемся в академию.
Я удивленно кивнула, чувствуя себя неловко оттого, что Зе Ро пришлось сделать всю оставшуюся работу одному.
– Поешь и выпей отвар. – Зе Ро кивнул в сторону котелка. – Тебе нужно восстановить силы.
Он встал, грациозный, как хищный зверь.
– Пойду проверю магические ловушки – не завалялась ли тут еще какая нечисть.
Он ушел, оставив меня приводить себя в порядок.
***
По дороге вниз Зе Ро накладывал припасенной краской заклинание предупреждения на тропу: на равном удалении друг от друга вбивал в землю маленькие деревянные колышки, на шляпке которых оставлял кляксу зачарованной краски, которая будет ярко светиться, если здесь пройдет нечисть. Потому спуск был медленным, но я все равно быстро выдыхалась, и нам приходилось делать остановки.
– Я слышал о магах-пауках, – заговорил Зе Ро. – Не думал, что ты одна из них.
– О, нет, что ты. У магов-пауков же особое строение магических каналов, а у меня самое обычное. Мне просто бабушка показывала, что надо делать, а после я сама училась в своей комнате.
– Какая разница, какие у тебя там каналы? – Зе Ро удивленно приподнял бровь. – Ты умеешь колдовать заклятия, в которых сочетаешь сразу несколько заклинаний – это же особенность магов-пауков. Ты наложила на себя защиту, испепелила Якшу… Это же заклинание изгоняющее нечисть, его и в обычном-то виде нелегко сотворить за столь короткое время.