Пока Иззи медлила с ответом, в комнату решительно, без стука ворвалась Хелена. В руках она держала письмо из налоговой, на обратной стороне которого огромными черными буквами второпях намалевала: «НЕТ!»
Хелена ритмично вскидывала свой лозунг, точно на демонстрации. «Нет!» – она произносила одними губами, но очень выразительно. Иззи замахала на нее рукой, но Хелена подходила все ближе. Вот она протянула руку к телефону.
– Иди отсюда! – воскликнула Иззи. – Кыш!
– Что у тебя там? – спросил Грэм.
– Ничего. Всего лишь соседка по квартире, – ответила она. – Извини.
– Это которая? Толстуха?
К сожалению, голос у Грэма был громкий, поэтому услышала его не только Иззи.
– Она самая! – рявкнула Хелена и попыталась схватить телефон.
– Нет! – вскричала Иззи. – Все нормально. Не надо меня спасать. У нас с Грэмом важный разговор, так что будь добра, отвали минут на пять и не мешай.
Иззи сверлила Хелену суровым взглядом, пока та не отступила обратно в гостиную.
– Извини, – повторила Иззи, обращаясь к Грэму.
Но тот заметно повеселел.
– Значит, мы помирились? Отлично, – с облегчением произнес он. – Как я рад! – Повисла пауза. – Может, зайдешь ко мне?
– Нет! – выпалила Иззи.
– Никуда ты не пойдешь, – объявила Хелена, стоя в дверях со скрещенными на груди руками и устремив на Иззи взгляд, который приберегала исключительно для пьяниц, приползавших в отделение с разбитой головой в полвторого ночи в субботу. – Не пущу, и точка!
– Это просто недоразумение, – объясняла Иззи. – Грэм тоже переживал.
– Так переживал, что забыл, где телефон! – фыркнула Хелена. – Иззи, я тебя умоляю, выкинь его из своей жизни раз и навсегда.
– Хелена, прекрати! – кипятилась Иззи.
Сразу после разговора с Грэмом она залпом опрокинула бокал шампанского, и по всему ее телу растеклось приятное тепло. Грэм позвонил! Набрал ее номер!
– Я думаю, что… может быть, Грэм – моя судьба.
– Ничего подобного. Он просто начальник, в которого ты втрескалась, потому что тебе почти тридцать два и ты готова кинуться на кого угодно.
– Это все здесь ни при чем. – Иззи не знала, как донести до подруги свою точку зрения. – Ты про наши отношения ничего не знаешь. Ты с нами не была.
– Верно, не была, – согласилась Хелена. – Зато я была здесь. Утешала тебя, когда ты рыдала ночи напролет, помогала тебе согреться, когда он отправлял тебя топать под дождем пешим ходом, ходила с тобой на вечеринки, потому что он не хотел, чтобы его видели в твоем обществе.