– Это, ик, многое объясняет. – ответил он, проплывая над столом.
С краю высунулась рука заказчика и принялась поддерживать содегустатора одобрительными жестами.
– Тебе сейчас полегчает, – ведьма вывернула кисти, тело Феликса прижало к стене.
Выглядело, будто он стоит. Но в десятке сантиметров от пола.
– Уже. – признался он и упал вниз сбитой бильярдной кеглей.
– Тогда отправляешься немедленно.
Спорить и просить командировочные он не стал, как и беспокоиться о брошенном под столом заказчике. У того будет достаточно времени спастись – Зинаида уже положила пару документов и сосновую шишку в сумку, значит собиралась уйти после Феликса.
– Кто такой щурале?
– Потерпевший, – ведьма постучала ноготком по ключице, – хозяин того самого дикого леса.
Феликс кивнул, вытянул из-под свитера маленький ключик.
– А как я его узнаю?
– Узнаешь. – она рассмеялась, будто феи протанцевали по фарфору стеклянными башмачками. – Его сложно с кем-то перепутать.
Под столом засопел почти спасенный заказчик, но от комментариев отказался.
– Щурале, так щурале… – по привычке проговорил место назначения, – мне в татарский лес, где живёт щурале.
Феликс ткнул ключиком в ближайшую замочную скважину – на дверке платяного шкафа. В нём они с Зинаидой хранили зонты, верхнюю одежду и боевые заклинания в органической упаковке.
Со второго раза попал, открыл и упал в траву.
Над чёрным забором ёлок уже голубело.
Рядом упала бутылочка черного стекла.
Зинаида подошла к шкафу, ещё раз напомнила про сжатые сроки, отчет и захлопнула дверь со своей стороны. Она говорила что-то еще, но, Феликс уже не мог уточнить – пространственная дыра аккуратной прямоугольной формы растаяла в воздухе без следов и лишних спецэффектов.
Из леса тащился дух сырости, утра и палёной шерсти.
Фанфурик, засунутый в карман, встретился там со своей копией. Пустой или нет, Феликс не помнил и проверять не стал.
С каждым движением Феликсу становилось легче думать и сложнее идти. Тонкие ветки переплелись между собой так, будто это и не подлесок вовсе, а птичье гнездо.
– Не удивлюсь, если изнутри глиной измазано и яйца валяются. – обратился Феликс к кусту, дернул рукой и зря.