–Что за полундра?– сонным басом спросил спустившийся унтер-офицер, командир карательного отряда.
Он успел натянуть форменные штаны и кирзачи. Но лучше всех выглядел молодой лейтенант Востриков. Командир тех.части дирижабля. Застегнутый на все пуговицы китель, лаковая портупея, начищенные сапоги.
–Доброй ночи, господа.
–Опаздываете.– буркнул Ярый.
Он уже держал тоненькую ленту испещренную печатным текстом и поэтому не заметил презрительного взгляда своего младшего офицера. Востриков скользнул взглядом по неопрятному виду командира, широкой спине, старой узорчатой татуировке на предплечье.
–Прошу прощения, господин капитан, я…
–Отставить, лейтенант… Приступайте к обязанностям.
–Ну шо , там?– не унимался унтер.
–Гриша, без тебя не освятится ни где… Вот эта ленточка принесла нам большую головную боль.
Ярый потряс посланием перед носом любопытного карателя.
–Да что, говори уже…
–Архаики, кочевники, напали на станицу казачью. Мы ближе всего к месту. Задача найти и уничтожить паршивцев.
–Как давно напали?
–Три часа назад.
–Быстро, однако, среагировали.
–Прогресс, прапорщик… Это называется прогресс.
–Прогресс несет проблемы нам…
–Говоришь, как архаик. Не знай я тебя лет десять, пристрелил бы…
–Чем? На тебе и штанов-то нет.
–Твой бы язык, прапорщик, да в мирных целях…
Ярый махнул рукой.
–Свободен.
Неформальная форма общения позволительна только сверху вниз, но ни как не наоборот. Капитан может изгаляться в остроумии, как его душе угодно. Конечно откровенное хамство баллов командирскому имиджу не добавит, но кто ж ему возразит?
Гриша прапорщик, щеголяющий бакенбардами, мог себе позволить говорить с капитаном воздушного корабля на равных.
Количество соли съеденное этими служаками вместе исчислялось не пудами. Тоннами.
–Ты бы штаны надел. Полундра отменилась…– бросил он Андрею поднимаясь наверх.
–Поуказывай мне тут! Я командир, хочу в штанах хожу, хочу в кальсонах!
Громыхая кованными подошвами унтер скрылся из вида.
Ярый поежился, ибо на мостике было довольно свежо, если не сказать прохладно.
–Господин капитан…
–Курс согласно координатам.– отмахнулся Андрей от недосказанного вопроса.
Узкий и длинный кубрик вмещал в себя шестнадцать человек, болтающихся в гамаках между небом и землей на стареньком дирижабле. Строго поперек кубрика в шахматном порядке один над другим.