Иголочка быстро заскользила по бархату, который вдруг затопорщился, норовя выскользнуть из рук.
И внезапно в своей голове Розина услышала, как Иголочка произнесла:
– Я не хочу вышивать эти страшные заклинания.
– Что? Заклинания? – вслух испуганно переспросила Розина, и все ученицы обернулись на неё.
– Да, – опять пронеслось в голове, – здесь повсюду колдовство, но твоя вышивка никому не принесет вреда.
– Почему?
– Петелька, – ответила Иголочка и замолчала.
Узор был закончен.
Да, Розина продолжала делать особенную петельку именно так, как учила её бабушка.
Розина облегченно вздохнула, но ей захотелось немедленно убежать из этого замка.
Она закончила работу и только успела убрать свою золотую Иголочку, как в мастерскую вошла фрау Зельмах и увидела, что выданная Розине иголочка сломана.
– Твое счастье, что ты успела закончить работу, – сухо выдавила она.
На следующий день по хрусткому белому снегу конный экипаж развозил девочек по домам встречать Рождество.
После вчерашнего экзамена все были возбуждены и делились впечатлениями, а потом кто-то вспомнил про слова Розины.
И она рассказала всё, что услышала от Иголочки, но про петельку умолчала.
Девочки решили, что она просто фантазерка, которая переволновалась, и весело над ней посмеялись.
Впереди показался дом Розины, и она, выскочив из экипажа, нос к носу столкнулась с трубочистом. Он, как обычно, был в хорошем настроении и начал раскланиваться, приподняв свой цилиндр.
– Что-то вас давно не было видно, милая Розина.
– Я теперь учусь!
Розина была рада встрече с трубочистом. Он всегда напоминал ей сказочного героя.
– Но скоро уже заканчиваю, – с некоторой досадой и грустью сказала она, вспомнив вчерашнюю историю.
– Это так прекрасно! Не печальтесь, милая Розина! Я хочу поздравить вас с наступающим Рождеством! У вас, наверное, скоро наступят самые главные экзамены? Вы не забыли, что всегда делают перед экзаменом, когда встречают трубочиста?! – с мягкой улыбкой волшебника спросил он.
Розина весело засмеялась и потерла вытертую добела, когда-то желтую и блестящую пуговицу на кителе трубочиста.
– И я вас поздравляю с Рождеством! – и Розина бегом по лестнице помчалась наверх.
Она вбежала в их комнатушку, где мама сидела за шитьем, и со счастливыми слезами бросилась в теплые объятья.
Они так долго не виделись, что не могли наговориться.