Остался дед один с семью братьями. А те росли не по дням, а по часам. Все богатыри, один другого краше. А самый младший был самым хилым, но тоже не мал ростом. Старшие и подшучивали над ним и посмеивались, а Степан не обижался на них.
Вот Степан предложил как-то отцу бизнес организовать:
– Батя, рыбы сколько в море! Давай коптить будем, сушить, да продавать. Деликатесы будем делать. Разбогатеем, да и оборудование закупим. А там глядишь, и размахнёмся дальше.
– Вот умён ты, Степан! Молодец! Ещё бы силушки богатырской тебе чуть больше!
Созвал всех братьев отец, да рассказал план Стёпкин коммерческий. Позавидовали братья Степану, как им не пришла такая простая мысль. Да что уж там.
И пошло-поехало. Степан руководит, подсказывает, что да как лучше. А братья злятся всё больше.
Вот заметили, что стал у них товар пропадать. Воры завелись? Надо бы поймать. Отец решил, что братья по ночам караулить будут по очереди. Все шесть братьев проспали ночи, так у них из-под носа товар-то и пропадал. Настал черёд Степана. Степан что только не делал, чтобы не уснуть. И вдруг слышит шорох странный. Давай выглядывать потихоньку. Видит кот с сумой большой подкрадывается. Подходит к складу, юрк под дверь в щель, а Степан с другой стороны, раз и вылетел на кота. Поймал его за хвост:
– Вот воришка! Поймал я тебя!
– Степан! Давай договоримся! Ты меня отпустишь, а я тебе место сбыта отличное покажу! И, вообще, я тебе полезен буду! Вот по любому поводу обращайся ко мне, я обязательно помогу тебе! А за это ты меня у себя приютишь.
– Хорошо! Договорились! Показывай и рассказывай!
Повёл кот Степана к берегу в свою лодку. Поплыли они далеко-далёко на остров пальмовый. Там Степан ахнул от размахов. У берегов острова стояли грузовые судна: лайнеры, сухогрузы, балкеры, контейнеровозы, ролкеры, лихтеровозы, танкеры и рефрижераторные судна.
– Вот здесь отличный рынок сбыта. Я тебя познакомлю с нужными людьми, и будешь сюда отвозить часть товара.
Степан заключил договор, и они с котом отправились домой. Уже светало, пора собирать сети.
Степан представил нового члена семьи кота Муравея Степановича. Обыкновенный кот. Ни кто же не знает, что он разговаривает. Когда он рассказал, что поймал воришек, а они показали ему отличный рынок сбыта, и он заключил договор, братья уже от злости и зависти не знали, что придумать.