– Спасибо, Коля! Мальчишке так не хватает мужского воспитания. Федька с четырёх лет без отца. И вот результат: посмотри в окно. Что он делает?
– Машет какой-то палкой.
– Это он джедаев рубит световым мечом! При этом он ничего не видит, и не слышит. Погружён в себя, и чёрт знает, что в это время думает. В прошлом году махал, как сейчас, на школьном дворе и попал в лицо однокласснику – рассёк бровь. В школе каждый день что-нибудь теряет: то тетрадь, то учебник, то кроссовки. Я уверена, он уже тоскует по Денискиной компании. Никакой гордости и чувства собственного достоинства!
Федя пришёл в дом через полчаса:
– Ба, можно я пойду погуляю?
– Федя, сейчас мама с тётей Зоей придут на обед, а с ними дядя Вася и Василёчек.
– А после обеда мы все поедем на речку ловить рыбу! – сказал Николай.
– Ура! – закричал Федя и пошёл махать палками дальше.
Юля пришла одна.
– А что тёти Зои нет?
– Да так… Сказала, что нас и без них много.
– Ну что ж… А мы с Колей хотели сообщить вам важную новость. В следующую субботу я с ним уезжаю на юг.
– Мама! Ты с ума сошла! Надеюсь не насовсем!
– Как раз насовсем.
– А как же мы? Как я, Феденька? Ты нас бросаешь?
– Почему это бросаю?! Вы что, маленькие? Я тебя воспитывала без бабушек и дедушек!
– Невероятно! Мама! Опомнись! Опомнись! Неужели ты можешь так поступить с нами? Неужели ты нас променяешь неизвестно на кого!
– Это я-то неизвестно кто!? – возмутился Коля.
– А вы помолчите, Николай Александрович! Вы… вы…
– Что я?
– За один день всех нас опозорили! Всё село над мамой смеётся!
– Юля, замолчи сейчас же! – крикнула мать.
– Да, да! Все рассказывают, как вы ходили вчера по улицам в обнимку и целовались! Тётя Зоя отказалась прийти не потому, что у здесь места мало, а потому, что ей противно на тебя смотреть! Сказала, что ноги её у нас больше не будет, что ей невыносимо видеть, как чужой человек занимает за столом место её брата, сидит в его кресле, смотрит его телевизор…
– Бедная девочка! – сказал Николай. – Тебе тридцать семь лет, а ты уже старуха! И ты собираешься так жить до смерти, ничего не желая? Кто не хочет любви, ничего не хочет! Что у тебя впереди – долгий унылый путь к могиле!
– Юленька! Не осуждай меня! Мне плевать, что обо мне думают! Когда я после стольких лет снова встретила Колю, у меня открылись глаза. Любовь, это такое счастье, такая радость, за которую ничего не жаль отдать.