– Андрей, будь наготове! Наверняка поблизости их сообщники! – крикнул Феклистов.
– Помню, – буркнул я.
Признаться, в душе я был недоволен тем, что он берет на себя столько инициативы. В конце концов, миссия поручена мне, а его дело сопровождать меня и помогать, когда я о том попрошу.
Напрасно я поддался на его уговоры дать вооруженный отпор грабителям, ежели таковые появятся. Но теперь отступать было нельзя, да и фортуна благоволила нам.
Я схватил злодея за ворот, протащил его по земле и толкнул к первому грабителю. Феклистов с пистолетами наизготовку оглядывался по сторонам. Для морского офицера он держался неплохо в наземной схватке.
– Джентльмены! Джентльмены! Что же вы делаете?! – кричал кучер.
– Считай, война с Россией началась, – ответил я по-русски.
– Нам этого не простят! – верещал кучер.
Моих слов он, конечно же, не понял.
– Сударь мой-с! – подал голос французишка. – Что же вы такое-с творите-с?! Из-за вашего-с безрассудства-с меня чуть не убили-с!
– Так это же политика, Жан, – откликнулся я. – Русские бьют англичан, а по морде получают французы!
– Вечно вы издеваетесь надо мною-с, сударь! – всхлипнул мосье Каню.
– Господа, оставьте шутки на потом! – строгим голосом выкрикнул Артемий.
Я обыскал разбойников. Уловом стали еще два пистолета и нож с почерневшим лезвием. Я бросил трофеи на дно кареты и, протянув открытую ладонь, потребовал:
– Верните награбленное!
Четыре гинеи перекочевали обратно.
– Может, наложить на вас контрибуцию? – сказал я, глядя сверху вниз на разбойников.
Тот, что покушался на нас с Феклистовым, с ненавистью сверкал глазами. Второй грабитель зажимал здоровой рукой рану на правом предплечье. Его одежда пропиталась кровью.
– Попадетесь на обратном пути – так и сделаем! – пообещал я.
– По каретам! – скомандовал Феклистов.
– Жан! – крикнул я. – Тебе придется самому править лошадьми! Кучера твоего и след…
– Вот он! Вот! – закричал Жан.
Артемий развернулся с оружием наготове, но из кустов с поднятыми руками вышел возница фиакра. Феклистов опустил пистолеты, кучер обронил руки и, окинув нас неодобрительным взглядом, поднялся на козлы. Мы отправились дальше.
– Джентльмены, – обратился к нам кучер, – вы действовали безрассудно. Вы нарушаете традиции. Вы можете… да нет же! Вы наверняка поплатитесь…
– Похоже, их было только двое, – перебил его Артемий.