Ну вы хоть меня дождитесь. Ладно, говорят, дождёмся. Стал Иван перстень искать. Шарил-шарил по дну – не нашёл. Взобрался на высокий берег и нырнул оттуда. Да чувствует, что тянет его в глубину. Старался выплыть, да не тут-то было. Утянуло Ивана на дно. А там его встречает Банзай Водокрут, речной колдун. А-а, Иван Царевич! Вот, говорит, наконец- то увиделись! Давненько тебя жду! Теперь не уйдёшь от меня. Будешь мне служить, мои дела творить. А не то, век корягой в болоте проторчишь!
Вдруг выходит к ним девица чудной красоты, Елена Премудрая. И говорит. Постойте, батюшка! Зря воды не мутите. Мой это должник. Мой перстень с собой носил. Я с него и спросить должна. Взяла Ивана за руку и повела к себе. Затрясся от злости колдун, заругался. А делать нечего. Правду Елена говорила.
Вот привела она его к себе. Иван стал её благодарить.
– Рано благодаришь, – отвечает Елена. надо сперва выбраться отсюда. Батюшка мой колдун сильный, ни за что не выпустит.
– А скажи мне, душа-девица, что мне кажется, что я тебя уже видел где-то, – говорит Иван Царевич.
– А как же, видел. Да все мои наказы исполнял. Я и есть голубка белая.
Поклонился ей Иван. Стал опять благодарить. А Елена так серьёзно отвечает. Ты, царевич, стал могуч да удал. Только с колдуном один ни за что не справишься. Я тебе помогу, но и вдвоём его трудно будет обмануть. Обещай мне, что если выберемся на сушу, назовёшь меня суженой, под венец меня поведёшь. А нет – не судьба тебе по земле ходить. Посмотрел Иван на девицу – и глаз оторвать не может. Так она ему полюбилась. И говорит: Воля твоя, Елена Премудрая. Никого я краше тебя во всём свете не найду. Коли позволишь, назову тебя своей суженой, поведу под венец.
– Ну тогда, говорит Елена, больше медлить не будем. Оберну я нас с тобой резвым окунем, я один плавник, ты другой. И поплывем на верх. Так и сделала. Поплыли они. А колдун увидел, обернулся щукою и за ними в погоню пустился. Вот стал было догонять, а Елена слова волшебные проговорила, обернула их пестрым селезнем. Иван одно крыло, она другое. Вынырнул селезень из реки, на крыло поднялся, взлетел. А колдун увидал, превратился в коршуна, когти выпустил, полетел в погоню. Стал уж было нагонять. Вдруг налетел на коршуна ворон. Стал его клювом клевать, когтями хватать. Коршун бросил селезня, стал с вороном биться. А Елена тем временем, превратила их в серого зайца. Одно ухо Иван, другое она. Побежал заяц по полю, прямо к дому родному. А колдун- то от ворона еле отбился, грохнулся оземь и превратился в шустрого лиса. Побежал за зайцем, скоро нагнал. Схватил было, да тут, откуда ни возьмись, выскочил серый волк. Набросился на лиса, стал его зубами рвать. Да так и разорвал в клочки. Только шерсть рыжая по полю разлетелись.