Долго ли шла, коротко, только ручей дорогу перекрыл. Перепрыгнуть было собралась Берёзка, да сил не хватило, чуть не упала. А ручей хохочет, звенит по камешкам. Просит водички его испить целебной. А Берёзке вроде и недосуг, к Лешему торопиться, но наклонилась, обмакнула свои листики, попробовала чудесной водицы. Расступился ручей, пропустил Березу. Даже туесок воды с собой дал, гостинец Лешему.
Спешит Берёзонька, торопится, а на пути болото топкое, вязкое, зелёным мхом заманивает, причмокивает, вздыхает. Скучно ему, болоту, сказку рассказать просит. Что осталось Берёзке – у болота сидеть или говорить?
Стала она свою историю рассказывать, да так увлеклась воспоминаниями, что и не заметила, как солнце село. Болото довольно зафырчало, уж больно интересный рассказ получился. Про хихикающих лягушек, сову Марту, волшебный лес. Указало оно на незаметную гать, где легко пройти и простилось с Берёзкой. И к утру та нашла избушку Лешего.
– С чем пожаловала, красота? – Леший потянулся и глянул задумчиво на Берёзу.
Та молча выставила гостинцы – бутыль берёзового сока, туесок с родниковой водой и потупила глаза. У неё не было сил говорить, ведь всю ночь она шагала сюда.
Леший отпил из бутыли, довольно отёр рот и засмеялся:
– За молодостью пришла? А ты попробуй вдохнуть мир, как он есть, и выдохнуть через боль, радость, любовь. Ощути его, поймай ароматы, краски и вкусы, «Одень» улыбающееся лицо, встань в позу. Жесты и походку исправь на уверенные и в твоей голове, самым чудесным образом, возникнут светлые, радостные мысли. А когда энергия на пике, начинает выходить всё. Проще всего жалеть себя. Сидишь, сматываешь в клубочек паутинки – обидки разные – большие и маленькие. Пугаешься, прижмешься к страху. Глядишь и желание, и мечта задохнулись, испарилась. Сложно бывает вырваться из этой кружевной паутины. На один страх и боль наматываются другие. Порвать паутину или размотать клубок всегда можно. Но хватит ли решимости заглянуть в самую суть, что время идет, мы меняемся и ступить навстречу переменам?
Долго говорил Леший. О том, что внутри каждого живет самозванец и авантюрист. И не надо переусердствовать и поддаваться на их провокации. Иначе опять можно припарковаться где-нибудь в жалости к себе, в болезнях.
Потом посмотрел на Берёзу, развернулся и скрылся в избушке. Где-то смеялись кикиморы, надрывалась кукушка в своем вечном «Ку-ку», выстукивал свои дроби дятел. А Берёзка улыбалась, и постепенно распрямлялся ствол, приобретая мраморный оттенок, поднимались ветки. Она бодро зашагала в свой волшебный лес и с губ её слетала не то песня, не то молитва: