Чтобы выйти на новый уровень, она поступила в институт культуры в региональном центре на факультет декоративно-прикладного искусства и народных промыслов. Родители, кстати, особо не сопротивлялись. Может, в душе они радовались, что дочь воплотит в реальность их мечту.
Естественно, встал жилищный вопрос. В вузе сразу предупредили, что общежитий нет. Снимать квартиру несколько лет посчитали неразумным: это ж сколько предстоит работать на чужой карман. Решили покупать хоть крошечное, но свое жилье.
Родители вскрыли кубышку, которую копили на свадьбу и приданое, взяли ссуду на заводе. Старший брат помог с деньгами, сама Алиса тоже успела кое-что скопить. Сумма получилась внушительная, однако для недвижимости в большом городе маловато.
На собранные деньги вариантов оказалось немного. Малосемейка в разваливающемся доме, крошечная студия, где одной не развернуться, комната в общежитии и однушка в пансионате на краю города.
От института на автобусе до олнушки ехать минут сорок до конечной остановки, где ждали сноса ветхие двухэтажные бараки. Потом еще больше километра пешком по тропинке вдоль дремучего кустарника. Его ветки цеплялись за проходящих, словно скрюченные пальцы старухи. По пути ни одного фонаря, а фонарь над входом выбит. В общем, как в сказке: чем дальше – тем страшнее.
И этот жуткий коридор с мигающей лампой, напоминающий тоннель в подземелье с нечистью и рядами надгробий. Страшно было днём, что ж говорить о тёмном времени суток.
Однако шестое чувство подсказывало, что это именно её вариант. Алисе просто необходимо въехать именно в этот дом, в эту квартиру в тупике первого этажа.
Тем более, что квартирка оказалась уютной, с исправной сантехникой, свежими обоями и вполне приличной мебелью, которую оставляли в подарок. В комнате огорожена ниша с кроватью. На балконе осталось кресло-качалка и столик. За чашкой чая можно любоваться перелеском, который осенью окрасился в желтые и красные тона. Левее виднелась тропинка с кустарником, на парковке перед входом стояли две старые «лады» – вишневая «девятка» и белая «копейка», ржавый запорожец и черная «волга» без колес. Чуть дальше находились остатки детской площадки. Рядом с намертво вбитым квадратом песочницы без песка стояла железная перекладина, напоминающая виселицу. Ржавый обломок посередине со скрипом покачивался на ветру.