– Моя лаборатория! – взвыл Вовка. – Ящерица-переросток, я тебе этого не прощу!
Но как он ни злился, все же прекрасно понимал, что дикая смесь всяческих веществ вот-вот рванет и надо уносить ноги! Однако отпускать своего обидчика просто так парень тоже не собирался!
Лапа начала приподниматься, и Запал вдруг увидел три каким-то чудом уцелевшие пробирки с реактивами. Буквально проползя под вражеской дланью, он схватил емкости и запустил их в разноцветную пузырящуюся лужу в центре комнаты, после чего со всей возможной скоростью рванул к ближайшей дыре в стене.
Взрыв был страшным! Ударная волна толкнула Вовку в спину, так что он птичкой вылетел на улицу и с треском приземлился прямо в заросли кустов! Кое-как выкарабкавшись, оглянулся.
Добрая треть особняка обратилась в руины. Дракону тоже досталось: рыча от боли и злости, тот мотал покалеченной лапой. Запал мысленно поздравил себя с победой, но в следующую секунду похолодел, ибо лиловые глаза уставились в его сторону!
«Если сейчас фуганет чем-нибудь, живым не уйду!» – обреченно подумал Вовка. Но вместо вражеской атаки раздался чей-то громкий и в то же время шелестящий голос:
– Сообразил, вижу. Ничего так.
– Ты еще кто?! – истерично крикнул Запал, который еще не до конца отошел от потрясения.
– Приглядись и увидишь.
Страж последовал совету и только сейчас заметил на драконьей голове чей-то силуэт.
– А ну слезай! – заорал он. – Я тебя счас в бараний рог согну!
Ответом был громкий хохот.
– Силенок не хватит! Ты ведь головой работаешь больше.
– Да я тебя и одной головой уделаю! – совсем разъярился Вовка.
– Ну что же, посмотрим! Ты меня неплохо развлек, так что вот тебе задачка: трудный путь мудреца или легкий путь глупца? Что ты выберешь?
– Это еще что за галиматья?! Конкретнее скажи!
– Не-е-е-т, так не годится! Ты же пожелал себе знаний и мудрости, вот и разбирайся! При нашей следующей встрече ты уже должен определиться с ответом.
Дракон начал исчезать, но прежде, чем его не стало, до Запала донеслось:
– Так и быть, дам подсказку: однозначно правильного варианта нет!
…Вовка подскочил, как ужаленный, и едва не рухнул на пол. Пару минут он соображал, где находится, а затем понял, что это был лишь сон.
– Фигня какая-то! – пробормотал Запал. – И про какие это пути он говорил?! Странно это все.