– За ягоды большое спасибо, – Авдотья Петровна повесила корзину на руку, – Но вы опять опоздали! Значит, будете наказаны!
Степан, уже в душе понадеялся, что бабушка сменит гнев на милость, немного растерялся.
– Но, как же… бабушка! Мы старались для тебя! – Пытался оправдаться мальчишка.
Неизвестно откуда в ладони у женщины появился ивовый прут.
– Я предупреждала, что получите у меня оба! – Бабка Авдотья сделала вид, что приближается к ним.
Степан определённо не ожидал такого исхода, поэтому растерялся совсем, а вот медведь отреагировал мгновенно. Выпучив от страха глаза, косолапый зверюга, резко плюхнулся задницей на землю, но при этом передними лапами стал загребать Степана в охапку и вскоре прижал к себе. При этом Федька начал испуганно реветь, мотая головой во все стороны, как бы показывая, что он не согласен с приговором: определённо медвежья задница была знакома с ивовым прутиком не понаслышке.
Бабка Авдотья стукнула посохом о землю.
–А ну тихо! – Требовательно произнесла она.
Если честно, это больше относилось к медведю, потому что Степан от испуга и растерянности продолжал молчать. Косолапый трусишка сразу же перестал голосить и аж зажмурился, в ожидание вердикта.
– На ваше счастье, у нас гости, поэтому отделаетесь легко: ни каких прогулок в лесу. – Продолжила Авдотья Петровна, но посмотрев на Варю с Тимофеем, вздохнув, добавила. – До завтрашнего утра.
Степан, пытаясь вырваться из цепких лап друга, возмущённо затараторил:
– А как же Федька без леса?! – Мальчишка чуть не заплакал. – Ему же без него плохо будет, он же нуждается…
– Кому- то что – то непонятно?! – Категорично произнесла бабка и приподняла ивовый прутик. – Быстро по своим комнатам!
Степан, опустив голову и шмыгая носом, продолжал стаять перед Авдотьей Петровной, а вот медведь, резко вскочив, рванул со двора в сарай. Оттуда послышался звук падающего тела.
– Федька, торпеда косолапая! Смотри куда летишь! – Послышался голос Макар Геннадиевича. – Опять что – то со Степаном натворили?!
Из сарая донёсся испуганный рёв медведя.
– И я вот сразу же всё понял! – Потирая ушибленную коленку, дядя Макар вышел из сарая.
Мужчина увидел огорчённого Степана, который не спеша шёл ему на встречу.
– Это разве справедливо?! – Произнёс расстроенный мальчишка. – Дядя Макар, но хотя бы вы согласитесь, что наказание не соответствует проступку!