Катя искала глазами мужа и наконец увидела его – Петр в дальнем углу о чем-то вполголоса разговаривал с длинноногой блондинкой, на лице его играла пошлая, неуместная улыбка. Блондинка улыбаться не смела – все ж таки похороны, но строила ему круглые голубые глазки. К Петру подошел Муратов, что-то негромко сказал. Петр стер с лица неподобающее выражение, протиснулся поближе к гробу. Катя подошла к нему, взяла его под руку. Петр дернулся, недоуменно и неприязненно покосился на нее. Едва шевеля губами, она прошептала:
– Веди себя прилично! Все-таки это похороны твоей матери!
Петр посмотрел на нее волком, но смолчал.
И тут Кате показалось, что земля уходит у нее из-под ног.
На середину зала вышел высокий, представительный мужчина с красивым самоуверенным лицом.
Тот самый мужчина, с которым она провела несколько безумных ночей на Канарах, тот самый Алексей, у кого в номере она обмирала от страсти, к кому бегала, едва дождавшись, когда Павлик заснет.
Катя закрыла глаза, сосчитала до десяти.
Этого не может быть, сказала она себе, это мне померещилось. Такого просто не бывает.
Она открыла глаза… но ничего не изменилось: посреди зала стоял именно он, тот самый мужчина, герой ее непродолжительного курортного романа.
– Кто это? – вполголоса спросила она Аллу, которая оказалась поблизости.
– Кто? – Секретарша удивленно взглянула на нее, проследила за ее взглядом. – Ах, это! Рокотов, Алексей Григорьевич Рокотов, начальник юридического отдела.
Рокотов почувствовал ее взгляд или услышал их перешептывания и посмотрел на Катю.
По его лицу она поняла, что он ничуть не удивлен.
Ее появление на похоронах Елизаветы Петровны не было для него сюрпризом.
Значит… – до Кати наконец дошло, – значит, он прекрасно знал, кто она такая… знал еще там, на Канарах? Значит… значит, он видел ее здесь раньше… Так вот почему его лицо при встрече показалось ей смутно знакомым!
Катю обдало жаром. Ей показалось, что все смотрят на нее. Конечно, показалось. Никому не было до нее ни малейшего дела, люди смотрели вовсе не на нее.
Рокотов постучал пальцем по микрофону.
В зале воцарилась тишина.
Привычным, хорошо поставленным голосом он объявил о начале гражданской панихиды.
– Сегодня мы прощаемся с Елизаветой Петровной Коваленко… Елизавета Петровна стояла у истоков нашей компании, она отдала каналу всю свою жизнь, все свои силы…