Стас с некоторым сомнением оглядел и без того заставленный всякими закусками-заедками стол, мол, куда ж ещё-то?! Но спорить с хозяйкой относительно законов местного гостеприимства было бы делом, изначально обречённым на провал, так что он молча отправился встречать гостей: Марфу Тимофеевну и её великовозрастного сынка Емелю, порядочного балбеса, между нами говоря, но в общем и целом – паренька добродушного и незлобивого. Дракончик, с некоторым сомнением оглядев остатки пирога на предмет: влезет ли ещё или самое время крылья размять, – выбрал всё же второе и ринулся вслед за архимагом, удобно устроившись у него на плече.
Печь тем временем уже подъезжала к крыльцу, отсалютовав архимагу клубом дыма из трубы. Емеля, завидев Стаса, разулыбался во всю ширь не знающего забот стоматолога рта и даже несколько раз подпрыгнул на месте от нетерпения. Марфа Тимофеевна, с комфортом устроившаяся рядом с сынком, степенно склонила голову в знак приветствия. Монументальная дама при первом же взгляде вызывала уважение и всей своей статью утверждала справедливость поговорки про коня и избу. Эта, точно, и остановит, и войдёт. С маленькой такой поправочкой: конь, скорее всего, в её присутствии сам на шаг перейдёт, а после ликвидации возгорания Марфа Тимофеевна ещё и отыщет виновника пожара – и так наваляет, что при одном взгляде на спички у того нервный тик начинаться будет.
Стас, подойдя к разгорячённому агрегату, протянул было руку, чтобы помочь запечной «капитанше» сойти на землю. Однако его опередили.
Будто мохнатый клубок скатился с печи и застыл на приставной лесенке, потихоньку оттирая в сторону архимага. Росточку домовой невысокого, однако рука у него надёжная, с небольшую лопату. Есть на что опереться!
– Вот! Учись, обалдуй, как с женщинами обходиться должно! – прогудела Марфа Тимофеевна, при поддержке Кондратия величественно спускаясь с печи. Данное замечание, естественно, относилось к Емеле.
– Учусь, маманя, учусь! – поспешил заверить её щукин протеже. А попробуй, возрази, – длань у родительницы ой какая тяжёлая, не хуже чем у домового. Тот, кстати, поддерживая позицию Марфы Тимофеевны, сурово зыркнул на Емелю из-под кустистых бровей.
Всю красоту воспитательного момента испортил Масик. Общительный дракончик, ринувшийся было с лёту знакомиться, при виде колоритного домового завис в воздухе, да так и покатился со смеху. И то сказать, квадратненький, насупленный, по уши заросший бородой домовик выглядел достаточно комично. Однако Кондратий, видимо, так не считал, а посему обиделся.