Родители пытались задавать вопросы после моего откровения, но я разводила руками и делала страшное лицо. Я никогда не обманывала их, и в юношестве с дурными компаниями не водилась. Поэтому единственное, что с укором спросил отец:
– Почему ты не предупредила? Мы места себе не находили. Мама вообще тебя мысленно похоронила, – его слова ножом кололи сердце. Если бы я могла…
– Простите меня! Это срочное задание. Меня только завербовали. Так нужно было. Прошу вас, поверьте мне!
Мама тяжело вздохнула, вытирая слезинки, и взяла меня за руки:
– Мы верим тебе, Сати. И просто рады, что ты жива, доченька. Но по твоим виноватым глазкам я понимаю, что ты не все новости нам рассказала?
– Мне нужно вернуться туда, где я была. Вопрос жизни и смерти! – с горечью произнесла я, потому что слова застревали в горле.
– Надолго? Мы тебя не отпустим! – вскинулась мама. – Мы нашли тебя избитой, всю в крови. Нет, Сати! Не нужно тебе возвращаться! Разорви контракт, договор или что там ты заключила!
Я сглотнула большой комок в горле, от которого, кажется, невозможно было избавиться. Меня не покидало ощущение пустоты, и того, что я тону.
«Так выражается тоска, Сати. Тоска по тому, что тебе придется оставить», – заметил Сейгун.
***
«Так, приготовься, тебе снова будет больно», – предупредил Сейгун, кружа по комнате.
Прошла неделя. Я побыла с родителями, успокоила их, а заодно и свою душу, ноющую о скором расставании с ними.
Мои мысли занимала Энда. Где Локи и Аббадон? В том тумане, в котором была я? Что стало с Академией? Выиграли или проиграли бой исталонцы?
«Сейгун, ты уверен в этом заклинании? Откуда ты вообще его взял?» – я пыталась закрутить ноги в дулю, сидя в центре пентаграммы, среди сотни горящих свечей.
«Заклинание я узнал от дриад, кхм…»
«От Греи, небось? – ехидно спросила я. – Когда ты мне всё расскажешь?»
«Вот вернёмся, и расскажу! – упрямился предок. – У тебя сейчас поважнее дела будут! Не знаю, Сати, умерла ли Богиня».
«Возможно, ты помнишь такую игру, как шашки?» – задумчиво спросила я.
«Ту, где маленькие фигуры перемещаются по доске, разрисованной в клетку? Смутно, если честно».
«По правилам шашек пешка должна дойти до конца пути, чтобы стать королевой и выиграть партию для игрока. Сейчас мы в похожей ситуации. Вот только меня не устраивает сам путь, наставник! Вместо роли пешки или королевы я собираюсь стать игроком! Понимаешь?»