– Мирненко, да?
– Ага.
– Что-то вы быстро! – удивился Артём Валерьевич.
– Я думаю, с ним что-то случилось. Наверное, это похищение, и он сейчас в логове бандитов, – тихим-претихим голосом произнесла Оля. – Сам посуди: сегодня утром мы гуляли по городу, а потом ему кой-зачем понадобилось сходить домой…
– Зачем? – прервал рассказ Оли папа.
– Неважно, – ответила она. – Так вот. Ушёл он и не вернулся.
– А должен был?
– Ясно дело, пап, должен был! Не перебивай.
– Ладно, – утихомирился Артём Валерьевич.
– Сейчас он мне позвонил тайком, даже не успел ничего сообщить – видимо, говорить было очень уж опасно.
– Странная история. Надо заявить в милицию, – озабоченно произнёс Олин папа и расхохотался вместе с дочерью. Он знал, что в семье Мирненко такие истории воспитания повторяются регулярно.
В это время у входной двери послышался скрежет. Екатерина Михайловна открывала дверь ключом.
– Что будем делать? – вопросительно посмотрел отец на дочку.
– Скажем маме, что я приходила домой обедать, а сейчас уже ждём её к ужину. Если спросит.
– Ладно, – легко согласился отец.
Дверь открылась.
– Привет! – послышалось из прихожей.
– Привет! – вышли из комнаты Оля и папа. – Мы как раз ждём тебя к ужину.
Олина мама кивнула. И сказала:
– Посмотрите, кто пришёл со мной! – и достала из-за пазухи пушистый белый комочек.
– Какой хорошенький! – изумилась девочка, поглядев на котёнка.
– Да, это правда! – восхитилась Екатерина Михайловна. – У одной женщины, моей знакомой по работе, кошка окотилась два месяца назад. После работы я зашла к Юле (так зовут мою знакомую), и она подарила нам этого малыша.
– Персидский, – определил папа.
– А мы-то думали: почему ты так долго? – посмотрела Ольга на мать.
А Екатерина Михайловна спросила мужа:
– Наша единственная дочь обедала?
Артём Валерьевич посмотрел на Олю, потом перевёл взгляд на жену и заверил:
– Да, Олечка приходила на обед. Мы поели, потом она вымыла посуду и пошла к друзьям.
– Молодец, дочурка! Я вижу, ты начинаешь взрослеть, – серьёзно сказала Оле мама.
Обманывать, конечно, нехорошо. Но иногда – просто необходимо!
Ольгу распирало от смеха. Её отца – тоже. Тем не менее, они сдерживались.
Екатерина Михайловна удалилась в ванную, а Ольга спросила у папы:
– Ты зачем про посуду сочинил-то? Боюсь, мама могла не поверить.
– Ну почему же? Ты действительно иногда помогаешь своим несчастным родителям!