– Типун тебе на язык! – воскликнула женщина. – Пока все живы.
– Как это случилось-то, расскажите, – обратилась к женщине Катя.
– Вообще-то мне не велели, – начала та и умолкла.
Ребята терпеливо ждали. Чувствовалось, что Екатерина Тимофеевна ведет нешуточную внутреннюю борьбу с собой. Из рассказа Моей Длины друзьям стало ясно, что милиция и директор школы пока решили не разглашать историю ограбления. Однако ребята понимали и другое. Екатерине Тимофеевне безумно хотелось поделиться хоть с кем-нибудь пережитым. К тому же Компанию с Большой Спасской она знала давно и относилась к этой семерке с доверием. Ну и, естественно, итальянские конфеты тоже сыграли свою положительную роль.
Поколебавшись еще какое-то время, Екатерина Тимофеевна порывисто распечатала коробку и, сунув конфету в рот, наконец, сказала:
– Только сугубо между нами. Потому как Петрович мне не велел. И Андрюша, ваш классный, тоже сильно тревожится.
Услыхав это, ребята обменялись выразительными взглядами. Они давно уже знали, что Екатерина Тимофеевна, несмотря на скромную свою должность, всегда полностью осведомлена о любом слове, произнесенном в стенах родной две тысячи первой школы. Видимо, сказывался богатый опыт работы в штабе дальнего военного округа.
– Мы никому ничего не скажем! – хором воскликнули семеро друзей.
– Могила! – ткнул себя в грудь Женька.
– Это ты-то могила? – с сомнением покачала головой Екатерина Тимофеевна.
– Ну! – радостно улыбнулся Женька.
– Вы не беспокойтесь. Мы за ним проследим, – заверила сторожиху Катя.
– Ну, тогда слушайте, – уже не в силах была молчать та. – В общем, я ровно в двенадцать ночи обход пошла сделать. У меня ведь обычно как? Обойду все, проверю, а после – на боковую. Обошла. Все тихо. Являюсь к себе. Ложусь, а мне чего-то не спится. На душе, знаете, словно кошки скребут.
– Со мной так тоже бывает, – вклинился Женька. – Когда плохо поужинаешь и потом есть хочется. Способ только один: пойти на кухню и залезть в холодильник. Ой!
Это Олег, изловчившись, ткнул Женьку в бок.
– На ночь есть вредно, – возразила Екатерина Тимофеевна. – Вот покурить – другое дело.
– Курить в постели еще вреднее, – вставил реплику Темыч. – Можно пожар устроить.
– Вот я тебе сейчас, Микроспора, пожалуй, устрою самосожжение! – рявкнула на него Моя Длина.