В ресторан стали пускать первых посетителей. Официантка Ломакина, как бы мимоходом, упрекнула музыкантов:
– Расшумелись тут!
– Это музыка, – не согласилась Лия.
Лана пригвоздила выскочку испепеляющим взором:
– Посторонним на сцену нельзя, сейчас метрдотель придет.
– Репетиция закончена, – объявил Санат, не желая обострять ситуация.
Лие не хотелось уходить, она призналась:
– Я была бы рада выступить для зрителей.
– Это не концертный зал, это ресторан.
– Зато здесь можно играть всё.
Подошли музыканты «Ночного шторма», в их мутных глазах штормило от похмелья. Они косо взирали на скрипачку, не понимая, что здесь делает вчерашняя именинница. Дирижер поведал Ковалю о желании девушки. Тот задумчиво почесал щетину. С одной стороны, как отказать дочке влиятельного человека, а с другой, придется ломать сложившийся репертуар. Если клиентам не понравится, парнас уменьшится.
– Как скажет Хозяин, – решил руководитель ансамбля.
Санат передал ответ, и девушка воспряла духом:
– Точно! Я скажу дяде Рудольфу, что папа разрешил. Портновский не посмеет возражать.
Музыкальный коллектив в привычном составе начал вечернюю программу. Лия сходила к Портновскому. Тот выслушал просьбу хорошо знакомой девушки и рассеянно кивнул в знак согласия.
Хозяину гостиницы было не до ресторанной музыки. Сегодня ему заявила о краже помирившаяся чета московского дантиста. И жена директора текстильной фабрики надоедает: почему до сих пор не нашли деньги, которые обронил в отеле ее муженек. А еще о пропавшем выигрыше карточных катал нельзя забывать. Чертовщина какая-то! Если кражи в «Жемчуге» продолжатся, это ударит по его доходам и репутации. Не звать же милицию. Начнется проверка – не откупишься.
Обрадованная Лия вернулась в ресторан. Она ничего не успела сказать, а Санат словно знал о решении директора и подбодрил девушку, вставив музыкальные такты Паганини в современную песню.
За одним из столиков Лия увидела своих двоюродных братьев по материнской линии: Георгия и Ираклия Давиташвили. Те призывно махали ей руками. С ними за столом находился кто-то третий.
– Ты знаешь, кто с нами? – вопрошал возбужденный Ираклий, усаживая Лию за столик.
– Федор Черенков! – радостно гаркнул Георгий.
Лия слышала это имя и по возбужденному состоянию братьев, любителей футбола, поняла, что перед ней известный футболист. Она решила продемонстрировать свою осведомленность.