Опять секунды промедления.
– Но замуж ты не хочешь, верно?
Лео пристально посмотрел ей в глаза, и Каролина не смогла отвести их.
– В общем-то…верно. Это так сильно заметно?
Лео убрал локоть со стола и рассмеялся.
– Ясно, как день!
На этот раз Каролина привалилась спиной к столу, отвернувшись от Лео.
– О…
– Друзья по несчастью? – он протянул ей руку прямо перед носом.
Каролина медленно подняла на него взгляд и пожала руку.
– Ты серьезно? Не хочешь этого брака? – сдерживая из вежливости улыбку, спросила она.
Зато Лео стал серьезнее.
– Раньше я думал, что встречу свою идеальную половинку, но… Мне двадцать восемь, я знаю почти всех девушек в нашем городе, со многими знаком даже в других странах. И пока не нашел. Мать грозится лишить меня наследства или опоить подчиняющим снадобьем. И сомневаюсь, что она шутит.
– Да, понимаю, – медленно вздохнула Каролина, глядя в пол.
– Говорит, если я соберусь жениться в девяносто, найти себе молодую невесту не хватит даже нашего состояния, – он хохотнул. – Ну и о продолжении чистокровного рода можно будет забыть.
Каролина помолчала, обдумывая его слова.
– И что ты намерен делать с этим? – осторожно уточнила она.
Лео встал напротив и дождался её взгляда.
– А ты?
– Если честно, пока не знаю.
– Попробуем выяснить…
Он сделал шаг вперед, мягко взял в ладони ее лицо и притянул к своим губам. Каролина осторожно положила ему на плечи руки и закрыла глаза, растворяясь в долгом, неожиданном поцелуе. Он был осторожным и мягким, но вместе с тем настоящим, приятным и волнующим.
Отстранившись, они одновременно посмотрели друг другу в глаза.
– Я бы рискнул, – Лео игриво улыбнулся.
Каролина с улыбкой склонила на бок голову.
– О, спасибо за лестные слова…
– Хммм, разве тебе не захотелось сейчас же надеть фату?
Каролина хихикнула.
– О, Лео. Ты милый, и действительно мне нравишься. Но замуж – такое серьезное решение. Я не думаю, что одной встречи достаточно, чтобы принять его. Это ведь выбор на всю оставшуюся жизнь… И мне хочется сделать ее счастливой.
Лео посерьезнел от ее слов и замолчал.
– А что нужно, чтобы понять, правильный ли выбор? – наконец более сдержанно спросил он.
Каролина легонько пожала плечами.
– Наверное, время.
– Считаешь, нам его дадут?
Каролина закрыла лицо руками и простонала:
– О, это звучит ужасно! Мы ведь взрослые люди, а говорим так, будто отпрашиваемся у родителей на прогулку после школы.