Лео, его мать и делегация гномов направились в подвалы поместья О’Роули.
Помолчав лишь долю секунды, Крессильда располагающе обернулась к дочери и мило ей улыбнулась, положив подбородок на запястье.
– Я так рада видеть тебя счастливой женой, родная, – пропела Крессильда.
Каролина восприняла её слова довольно холодно. Она лишь кивнула и вежливо поблагодарила.
– Вижу, всё хорошо? – продолжала Крессильда.
– Как видишь, конечно, да, – подтвердила дочка.
– Хм… – задумчиво произнесла женщина, и Каролине это не очень понравилось. – Значит, уже скоро я буду нянчить первого внука? – Крессильда несколько раз нарочито невинно хлопнула ресницами.
Каролина едва не поперхнулась.
– Что?
– Дети, – уже настойчивее объяснила мать. – Вы же хотите завести детей?
Каролина отодвинулась от стола.
– Мама, – напряженно произнесла она, и Крессильда тоже откинулась назад.
– Пожалуйста, не огорчай меня, – предупреждающим тоном попросила Крессильда.
Каролина замолчала, обдумывая свой ответ.
– Я не могу быть в ответе за твои чувства. Если тебя что-то огорчает – мне жаль.
– Что это значит? – от негодования у Крессильды взлетели вверх брови.
Каролине показалось, она почувствовала, как трещит воздух. Но она набралась смелости и сказала:
– Конечно, со временем дети будут.
– Надеюсь, у нас одинаковые представления о времени?!
Каролина наклонилась вперёд.
– Мне очень хотелось бы, – с напором прошептала она.
Крессильда тоже наклонилась к ней и яростно зашипела:
– Ты даже замужем умудряешься строить мне козни? Не забывай, кто ты такая и для чего рождена!
Каролина почувствовала, что холодеет.
– Это не твое дело, матушка! Дети будут, но тогда, когда мы с мужем это решим!
Крессильда сжала зубы, и воздух вокруг неё заискрился.
Каролина испуганно сжала кулаки, но… Матушка спокойно и медленно отодвинулась от стола.
– О.
Каролина ждала, боясь произносить лишнее слово.
– Ну конечно, – Крессильда улыбнулась своей отрепетированной улыбкой.
– Благодарю, – спокойно произнесла Каролина, пытаясь унять дрожь в пальцах.
– Не сейчас, дорогая, – она то ли шипела, то ли шептала. – Но ты еще будешь мне благодарна. Я уверяю тебя.
Дверь в гостиную отворилась, Лео и Грейс вошли уже без сопровождения. Крессильда нацепила дежурное выражение лица, а Каролина смогла лишь скромно улыбнуться и встать в знак приветствия.