Каролина вмиг помрачнела.
– Спасибо. Вполне сносно.
– Вот как? – Альвах поднял одну бровь. – Сносно? Интересная оценка.
– Да. Именно так, мистер Лендер.
Они вновь впились друг в друга взглядами.
– Что ж… – произнёс Альвах Лендер. – Я буду ждать вас снова через три дня.
– Я приду, – серьезно ответила Каролина. – И у меня к вам просьба, мистер Лендер.
Мужчина удивился и серьезно кивнул.
– Прошу вас ни при каких обстоятельствах не отдавать моего Монстрика никому, кроме меня. Никому. Даже Джамби, если бы он смог покинуть Дом. Я приду за ним сама.
– Я вас понял, мисс… госпожа. Ваш Монстр на моей ответственности. В крайнем случае я сам его к вам доставлю.
Каролина улыбнулась.
– Благодарю вас. Но я приду.
Она многозначительно посмотрела на него, присела в легком реверансе и направилась к выходу.
Лендер пошёл проводить её и ещё одну свою гостью.
* * *
Через три дня всё складывалось идеально.
Лео уехал с приятелями на охоту на несколько дней.
Эвицилия готовилась к приезду в Брафстон посла из Франции, с которой планировался весьма важный экономический договор. И вся элита готовилась к приёму. Каролина надеялась, что Крессильда будет слишком занята, чтобы следить за ней.
Девушка сжала руку со стеклянным пузырьком в кармане и накинула на голову капюшон дорожного плаща. Очень кстати на улице снова заморосил дождь.
Каролина кивнула Джамби и на миг замерла у ручки двери.
Она слышала, как чёрный Роллс-ройс медленно отъехал от ворот и стал набирать скорость. Не прошло и минуты, как другой автомобиль серебристого цвета тоже двинулся с места. Каролина не видела его, но знала, что он ждал рядом.
Сердце всё равно было не спокойно.
Она выбежала из дома и молниеносно залезла в белоснежный Бэнтли, который тотчас сорвался с места – Мартин ждал свою госпожу.
Когда Бэнтли зарычал по дороге, Каролина с тревогой обернулась назад.
– Пока никого нет, – произнёс Мартин, видя, как волнуется Каролина.
– Да… Пока, – кивнула девушка и крепко сжала пальцы в замок.
Они мчались быстрее ветра. Прошло всего десять с небольшим минут, а они уже были совсем близко к въезду во владения Лендера. Осталось проехать озеро рядом с лесом, и покажется статный особняк.
И тут по соседней полосе прямо навстречу полетел серебристый скоростной автомобиль. Гном Инвикты нажал на тормоза, повернул руль, и машина с визгом застыла, перегородив большую часть дороги.