– Сын где? – строго спросила она.
– Вон он на крыше горки! Все в порядке?
Оля кивнула, села рядом, положила сумочку сбоку. Выходные они хотели провести вместе, но одно дело, которое вел Алексей, требовало внимая постоянно. Оля знала, что оно треплет душу мужа, и всеми силами поддерживала его. Странным было то, что убийства происходили почти три года подряд, и никто не замечал их вовсе! Когда Алексей увидел связь между событиями, жертвой палача стал уже тридцатый человек. В тот день, когда следователь заметил связность инцидентов, он пришел домой очень подавленным. Алексей рассказал Оле о своих опасениях. Вероятность того, что события повторятся, была большой. Каждый месяц в городе умирали люди. Были естественные смерти, самоубийства, несчастные случаи, убийства на бытовой почве. И вот среди этой мешанины он нашел систему. Каждый месяц в определенные даты палач находил жертву. В прошлом году в конце мая двадцать пятого числа на реке утонула девушка. В этом году дата была отмечена другой трагедией – в гостинице нашли утопленника в ванной. Мужчина перебрал со спиртным и утонул. Месяцем позднее пятнадцатого июня на окраине Рязани повесился сторож садоводческого товарищества. И опять совпадение, год назад пятнадцатого июня мать обнаружила своего сына, висящим на балке в сарае. Алексей сопоставлял случай за случаем и понял, что все это продолжается уже третий год лишь в одном городе. В области таких совпадений не было.
На разговор в Москву он ездил один, собрав все дела воедино. Его вышестоящее руководство сначала смотрело на него как на сумасшедшего.
– Знаешь, проверить это надо, давай следующего месяца подождем. Что там по плану? – спросил его важный чин.
– Отравление десятого июля!
– Вот и посмотрим!
Посмотрели. Умерла молодая женщина. Отравилась, перепутав нитрид натрия с солью. Все тут выглядело очень естественно. Женщина работала на производстве колбас, там это вещество использовалось как компонент, придающий колбасе привычный для покупателя розовый цвет. Предлагалось, что отраву она принесла с работы и оставила ее в ящике с запасами круп. Время прошло, хозяйка и не вспомнила, что белое вещество в пакете – это вовсе не соль. Ошибка стоила ей жизни.
С этого времени они начали рыть. Целый год следователи опрашивали соседей, знакомых, коллег жертв, и ничего не могли найти. Все тщетно, не было ни одной зацепки, вся цепочка событий казалась какой-то безумной чередой совпадений. Убийства продолжались. Тут в управлении решили не рисковать и, выложив приличную сумму, нанять человека, который замечал то, что не видно было другим. Олег работал в частном порядке, он был одиночкой, однако именно такой способ ведения дел подходил ему больше всего. Многие не понимали его образа мышления, чудаковатость, он обращал внимание на то, что казалось бессмысленным и пустым, а потом вдруг оказывалось чуть ли не главной уликой в деле.