Первые попытки найти легендарную библиотеку были предприняты еще в начале XVIII века. Уже тогда её называли Либерея (от лат. – книга). В 1718 году пономарь Конон Осипов просил позволения обследовать подземелье Кремля. Осипов обнаружил подземный ход из Тайнинской башни, который был засыпан землей. Попытки расчистить его с помощью солдат вызвали новые обрушения, и поиски в целях безопасности были прекращены. Через несколько лет упорный Осипов предпринял еще одну попытку найти царскую библиотеку. На этот раз раскопки начались со стороны Собакиной (Арсенальной) башни. Осипову была выделена команда арестантов, но возникли сложности из-за повышения грунтовых вод и опасности обрушения стен Кремля. В конце XIX века поисками библиотеки Ивана Грозного занимался директор Оружейной палаты князь Н.С. Щербатов. В 1894 году он организовал раскопки при поддержке губернатора Москвы князя Сергея Александровича. Работы продолжались полгода, но были прекращены из-за смерти императора Александра III и предстоящей в Москве коронации его сына Николая Александровича. Историк И. Е. Забелин не сомневался в существовании богатой царской библиотеки, но полагал, что она сгорела во время пожара в 1571 году. В шестидесятых годах прошлого века снова появился интерес к поискам загадочного книгохранилища. Но советское правительство отказало в поддержке подземных работ в Кремле. В результате споры о существовании библиотеки не утихают и в наше время.
– Подожди, сказал Роман, – я добавлю то, что ты, Леша, упустил. При отце Ивана IV – Василии III – для перевода обширной коллекции в столицу Русского государства пригласили Максима Грека. Свидетельство об удивлении переводчика и упоминание некоторых книг в «Сказаниях о Максиме Греке» стало одним из первых доказательств существования коллекции. Да к тому же вся последующая жизнь в темнице подтверждает это – не хотел царь отпускать от себя всезнайку.
Вторым аргументом в пользу существования Либереи считается упоминание слов дерптского священника-протестанта Иоганна Веттермана в Ливонской хронике, написанной в XVI веке Германом Вартбергом. Но ты уже об этом говорил раньше.
Список книг, входивших в собрание Ивана Грозного, якобы был найден профессором Дерптского университета Христофором Дабеловым в 1822 году в эстонском городе Пярну. В него входили «История» Тита Ливия, «История» Тацита, «Жизнь двенадцати цезарей» Светония, сочинения Цицерона, Юстинианов кодекс и другие манускрипты.