Неделю спустя Андрей позвонил маме Насти:
– Скажите, а ваш бывший муж Остапенко Александр, он что – геолог?
– На тот момент, когда мы расходились, а было это семнадцать лет назад, он работал геологом.
– И у него есть образование?
– Он не окончил институт, бросил на третьем курсе. Как раз тогда родилась Настя.
– А вы знаете, что он сидел?
– Впервые слышу.
– Был осужден в 1976 году за нелегальную добычу золота.
– В этом году мы разошлись, ребенка было нечем кормить, я, естественно, требовала денег. Вот он, наверное, и занялся этой нелегальщиной. И долго он отбывал наказание?
– Шесть лет.
– И ты думаешь, что он является причиной?
Андрей не дал договорить Людмиле Филипповне, перебил ее словами:
– Я ничего не думаю, но считаю, что вам обязательно надо с ним увидеться. Уже хотя бы потому, что он достаточно долго находился в заключении, и у него определенно есть крепкие связи в криминальном мире. Если не сказать большего. Используя их, он может прекратить то безобразие, что происходит вокруг Насти.
Людмила Филипповна связалась со старыми знакомыми и стала расспрашивать про бывшего мужа.
Слова Андрея о том, что ее бывший муж Александр был осужден, подтвердились. Ей удалось дозвониться в Мурманск до его брата Владимира, с которым состоялся непростой разговор:
– Мне нужно увидеться с Сашей, помоги, пожалуйста, – сказала после приветствий Людмила Филипповна.
– Чего это вдруг, через столько лет ты вспомнила о его существовании?
– У нас ребенок общий, если ты помнишь!
– Помню.
– Так вот, проблемы у его дочери, потому и вспомнила!
– Деньги, что ли, нужны?
– Не нужны мне его деньги, мне нужно с ним поговорить, как с отцом дочери. Ты мне поможешь или будешь продолжать ерничать?
– Он в больнице.
– Не проблема, я поговорю с ним в больнице.
– Ты не сможешь с ним поговорить.
– Назови номер больницы или я это узнаю от других людей!
– Еще раз повторяю, ты не сможешь.
На этих словах терпение у Людмилы Филипповны лопнуло, и она бросила трубку. Она решила сама съездить в Мурманск, походить по больницам, найти Александра и переговорить с ним, а Настя напросилась ехать вместе.
В Мурманске ни в одной больнице Остапенко Александр не числился.
Однако узнав, что бывшая жена и дочь брата в Мурманске, Владимир приехал к ним в гостиницу, и они продолжили разговор, начатый по телефону, лично.