Хранила старушка у себя небольшую коробочку, в которой лежали яблоневые семечки. Когда-то давно она нашла их у порога своего дома. К ней во сне приходила лесная фея и сказала, что это подарок от духов леса за ее сердечную доброту ко всему живому, и что из этих семечек вырастет чудо-яблоня, которая принесет счастье и старушке, и многим людям.
Старушка не поверила, что ей могли достаться такие дары. Однако бережно хранила семечки и часто разглядывала, желая понять, действительно ли они волшебные. Семечки не сохли и оставались живыми.
– Я не достойна такого подарка, – сказала старушка сама себе. – Надо их отдать тому, кто справится лучше, чем я.
Но все-таки ей хотелось снова встретиться с феей, чтобы расспросить ее обо всем. И тогда она громко три раза крикнула:
– Феюшка, красавица, приди! С подарком твоим разобраться помоги!
Задул сильный ветер и из него появилась та самая лесная фея.
– Почему ты до сих пор не посадила яблоньку? Все жители нашего леса ее очень ждут!
– Я не верила, что семена волшебные. А еще боялась, что испорчу их и что у меня ничего не получится. И хотела отдать более достойному, – грустно сказала старушка.
– Дорогая, не ты решаешь, достойна ты или нет. Семена у тебя, значит, мироздание выбрало тебя. В чужих руках эти семечки будут бесполезны. Они были сделаны для тебя. Поэтому только ты сможешь вырастить из них яблоню. А вот волшебные они или нет, проверить очень просто – посади и жди первого урожая, – рассмеялась фея.
Поблагодарив фею, старушка решилась и выбрала место для будущего дерева – такое, чтобы солнышко на него светило, земля была плодородная и всем удобно было к дереву подойти. Взяла ключевую воду, полила землю и с молитвой посадила семечки. Каждый день ходила, поливала, ласково разговаривала. И вскоре показался росток, красивый и мощный. И росла яблонька не по дням, а по часам. А старушка добрыми словами и пожеланиями ее еще больше укрепляла. Выросла яблонька-красавица, мощная да сильная, зацвела белоснежными цветами, а вскоре и яблочки налились. Да такие сочные и ароматные, что просто загляденье. Старушка любуется яблонькой, радуется ей. А что дальше делать – не знает. Снова зовет фею.
– Я тебя научу! – ласково говорит фея. – Загадай заветное желание, выбери яблочко и съешь его. И посмотришь, что будет.