…Потом она увидела его. Он трепал её по щеке, повторяя: -Любик мой! Очнись! Слышишь!?
Она ещё раз открыла глаза: нет, не привиделось. Это действительно, был он. Только бледный – бледный, с испуганными глазами.
– Да жива я! – беззвучно прошептала она почти бесцветными губами.
Он растирал её окоченевшие руки, целуя их: – Ты что… Что ты удумала, любимая? – шептал горячо он.
Она подняла голову.
Несокрушимая берёза, как заколдованная желтела своей листвой.
Она провела ладошкой по шершавой коре: – Спасибочки, родная! И уж громче, что бы он услышал: – Ишь, дождалась – таки, берёзка – то!
А он, не понимая, что она говорит, но испугавшийся не на шутку, найдя свою любимую женщину почти мертвой, и ожившей на глазах, с радостью поддакнул: – Конечно, любимая! Конечно!…И стал поднимать её с колен.
– Ты моя хорошая… Чего удумала… Вставай! Давай-давай!
Он хотел взять её на руки, но она отстранилась, и сказала: – Ну- ко, погодь!
Подняв голову, глядя на берёзку, сквозь слёзы прошептала:– Вишь, чё?
И кивнула на золотую крону берёзы, а потом обвела рукой вокруг; продолжить не дал слезный ком в горле.
– А-а-а… -изумленно протянул он, только сейчас заметив, что они стоят под единственным деревом, на котором ещё не облетела листва.
– Вон на том крыльце, ты помнишь, что обещал? -перевела дух она. И продолжила, – Что вернёшься, и так быстро, что берёзка осыпаться не успеет.
Как вдруг, в полное безветрие, после этих слов, раздался дружный шорох – шелест листвы. В один миг облетела берёза, причем – вся…
– Я и говорю – дождалась! – тихо сказал он.
– Небось там, в станице, не видал такого? – зачарованно прошептала она.
– Не- а! – открыв рот от изумления, подняв голову, он встречал летящие золотинки, – то ли Осени, то ли Зимы.– Я люблю тебя! – почти крикнул он. – Слышишь? Я!…Люблю!…Тебя!…
И он подхватил на руки ту, что дождалась его; ту, ради которой он вернулся в эту глухомань, ту, в которой билось сердечко за двоих: за их любовь, – и его ребёнка.
Он не стал рассказывать, что пришлось пережить ему, чудом уцелевшему в аварии, в дороге. Он просто твёрдо шагал по белому ковру из снега, по которому щедро рассыпала золото Надежды, Веры и Любви, ярко- жёлтую листву скромная русская берёзка, и крепко – крепко держал в руках своё счастье.
На ступеньках крыльца она зашевелилась, что бы сойти с рук, но он ещё сильнее сжал мужские объятия.