Вот и
понимай, как хочешь!
Если бы
металл мог потеть – лысый титанопластовый (спасибо очередной
выпавшей подсказке) череп Хью уже покрылся бы крупными каплями. И
ведь даже не почесаться, ни пулемёт, ни патронный бункер к этому не
приспособлены. Хотя, чесаться ему незачем – на самом деле, зуда
нет, это всё остаточная память припавшего человеческого
тела…
Кстати, о
лысине: не то, чтобы другие суперкиборги серии УНЛ-2 могли
похвастаться пышными шевелюрами или хотя бы непритязательными
солдатскими «ёжиками». Волосяной покров им заменяло губчатое
покрытие, выполнявшее массу разных функций, в том числе,
термозащиты и поглощения инфракрасного и радиоизлучения.
Персональная же фишка Хью Болдскала, о которой Стас отлично это
знал (поскольку сам же когда-то её придумал и выложил на форум
«Ржавых пещер») заключалась в том, что он потребовал от техников
удалить с макушки защитный слой - и щеголял теперь полированным до
блеска темечком. Зачем? А просто так.
Ладно, это
всё ерунда. Нравится Хью отсвечивать титанопластовой лысиной –
имеет полное право. Мысли Стаса, взбудораженные сообщением о
загадочном «протоколе «91», постепенно приходили в порядок.
Устаканивались, как говаривал дед Савелий.
..интересно, суперкиборги потребляют
самогонку?..
Итак, что
мы имеем? Прежде всего, ясно, как день, что никакое это не
бета-тестирование. Аргументы? Пожалуйста: первый же тестер,
сообщивший, что игра блокирует попытки выйти из системы и
фактически насильно удерживает там пользователя, подпишет смертный
приговор коммерческим перспективам продукта. Тут как бы и до
уголовного дела в отношении компании-производителя
недалеко.
Тогда – кто
это затеял? Пришельцы, вербующие таким образом бойцов-землян для
своих инопланетных разборок? Гости из будущего, нуждающиеся в
пушечном мясе? Рептилоиды, собирающие непобедимую армию для
покорения всея Галактики? Сюжеты, давным-давно замусоленные
поколениями писателей-фантастов и режиссёрами
кино-боевиков.
Но если
даже это так – то не систематический набор «рекрутов», а, скорее,
разовая акция. Потому что бесчувственные тела в нейрошлемах и
контактных жилетах сразу начнут находить по домам родственники.
Поднимется паника – и лавочку прикроют. Два, три дня от
силы.
А если?..
Стасу стало по-настоящему страшно. А что, если гипотетические
рептилоиды охотятся персонально за ним? То есть не за ним одним,
конечно, так далеко его самомнение не распространяется - но за
немногочисленными избранниками? А что? Вычислили подходящих по
каким-то только им понятным параметрам кандидатов через форум
«Ржавых Пещер», пронаблюдали, оценили – и вот, выцепили под видом
тестирования новой игры. А фирма-то ничего не подозревает,
старается, раскручивает рекламную кампанию, не подозревая, какие
неприятности ждут их в самом ближайшем будущем.