Венсан отправился освежиться к источнику, струившемуся неподалеку от шале. Ледяная, исключительно чистая вода стекала в маленький водоем, выдолбленный в толстом бревне лиственницы. Сделав несколько больших глотков, он смочил лицо и тело. На удивление приятное ощущение… Вернувшись к дровам, он поставил огромное полено на колоду, служившую ему опорой. Он уже чувствовал усталость, но хотел завершить эту каторжную работу сегодня.
– Извините меня, месье!
Он вздрогнул и ударил рядом с намеченной точкой. У него за спиной снова стояла девушка с бледным лицом.
– Вы передумали? – удивился он.
– Нет, дело не в этом…
Она немного запыхалась, на лбу поблескивали капельки пота.
– Моя машина сломалась на этой чертовой дороге!
– Этой чертовой дороге? Знаете, я не механик… Я проводник, или вы уже забыли?
Видя, что она смотрит на него, с трудом сдерживая злость, он улыбнулся ей еще шире.
Давай, вали отсюда…
– Нельзя ли мне хотя бы позвонить? – сухо произнесла она. – Разумеется, если, конечно, у вас имеется телефон. Но поскольку у вас нет бензопилы, все может быть…
Ее слова рассмешили проводника.
– Бензопила – это как тачка, в любой момент может сломаться… Именно это и произошло с моей… Ну а с вашей машиной что случилось?
– Не знаю! Я услышала странный звук и вскоре остановилась, потому что замигал индикатор… В машине наверняка что-то сломалось, потому что масло вылилось на дорогу!
– Ого! Вы, наверное, пробили картер.
– Что пробила?
– Картер. Вы поймали камень под днище, и он пробил картер.
– И что я могу сделать?
– Ничего!
Он снова оделся и направился к своей «тойоте».
– Есть здесь какая-нибудь автомастерская? – спросила она.
– Разумеется! Но сначала надо самим посмотреть, а уж потом вызывать механика… Ибо, представьте себе, мадемуазель, у меня есть телефон! А еще электричество, водопровод и даже Интернет. Вы идете?..
Поджав губы, она последовала за ним к пикапу.
– Мне очень жаль, что пришлось вас побеспокоить, – продолжила она медоточивым голосом. – Но вокруг, кроме вас, никого нет…
– Точно, никого!.. Ваша колымага далеко?
– Не знаю. Когда я поднималась пешком, мне казалось, что я прошла не менее десяти километров, но наверняка это гораздо ближе!
Они выехали на каменистую тропу. Полноприводному автомобилю грунтовая дорога давалась гораздо легче.
– И давно вы уже в наших краях? – неожиданно спросил Лапаз.