– Оставь его! Он мне не мешает… Он такой милый! Как его зовут?
– Галилей.
Пес повернул голову к хозяину.
– Откуда такое имя? Для собаки оно звучит странно.
– Когда он был маленьким, он садился на террасе и с наступлением ночи смотрел на звезды. Вот почему… К тому же это менее банально, чем, например, Рекс или что-то в этом роде…
– Это охотничья собака?
Венсан рассмеялся:
– Это пастушья собака! Не уверен, что он бы пригодился при поиске подстреленной дичи! Впрочем, я давно не хожу на охоту… Мой старик брал меня с собой, когда мне было лет десять. Признаюсь, сначала было интересно… Но очень быстро мне это опротивело. В двенадцать лет я отказался ходить на охоту.
– А твой отец по-прежнему охотится?
– Он умер.
Мириам извинилась.
– Ничего страшного, – заверил проводник. – Я отлучусь, чтобы закончить… Если хочешь еще выпить, налей сама.
Он отправился на кухню, а Мириам принялась рассматривать жилище. Обитые вагонкой стены украшали несколько фотографий в рамках. Горные пейзажи, долины и далекие страны; невероятной красоты фотографии животных, заснятых в природе.
– Это твоя работа? – восхищенно спросила она.
– Что?
– Фотографии, ты их сделал?
– Да. Это мой новый способ охотиться.
– Они великолепны…
Затем взгляд Мириам задержался на книжном шкафу, где в беспорядке выстроились книги. Много романов, альбомы с фотографиями, собрания старинных книг.
– Ты все это прочитал?
Люди часто удивляются, что человек, живущий в горах, может любить читать. У некоторых предрассудков долгая жизнь.
– Готово! – объявил Венсан. – Если мадемуазель соблаговолит…
Они перешли за стол, и он стал ждать приговора. Хотя совершенно не волновался: он мог положить ей на тарелку что угодно, она все равно сделала бы вид, что ей нравится.
– Восхитительно! – с улыбкой гурмана воскликнула она.
– Благодарю! Так что я не только умею читать, но еще и готовить!
– У тебя столько талантов…
И столько же недостатков. Но о них ты узнаешь позже. У тебя все еще впереди…
Во время ужина Мириам говорила без умолку, раскрывая перед ним свою натуру, хрупкую и неуравновешенную. Девушка, еще вчера считавшаяся подростком, но уже успевшая узнать, что значит страдать.
Много страдать.
Для Венсана это была простая констатация факта; едва она переступила порог его дома, он тут же надел свой пуленепробиваемый жилет.