Я, кстати, тоже была босиком. Возмущение, охватившее мою бедную больную голову при виде голых ног, которые уже успели испещрить красными чешущимися точками комары и здоровенные лесные муравьи, было столь сильным, что я мгновенно забыла о показной кротости и ожгла по-прежнему косящегося на меня мальчишку бешеным взглядом. Был бы рот развязан – ещё и пару ласковых бы добавила. Впрочем, тряпка, пресекающая мою самодеятельность, была столь вонюча и гадка на вкус, что организм, и без того выносивший все выпавшие на это утро тяготы с редкостным для него стоицизмом, решился на активную акцию протеста. Меня затошнило, а поскольку рот был по-прежнему забит, вязкие желчные массы хлынули через нос. Дыхание перехватило; сделав несколько судорожных глотательных движений, я не сильно преуспела и, чувствуя, как безжалостная рука удушья стискивает дёргающиеся лёгкие, начала беспомощно заваливаться набок.
Спасителем выступил Вэл. Так и не сумевший сосредоточиться на молитве мальчишка понял, что с жертвой не всё ладно, и рванул на подмогу, презрев даже негодующий вскрик оторванного от благочестивых бормотаний паладина. Выдернул тряпку из моего рта, перевернул на живот и ловко, с немалым опытом, поддержал голову, пока я избавлялась от остатков съеденного накануне ужина.
– Вот ведь коварная тварь! Насколько же ей нестерпим свет истинной веры, раз она попробовала прервать святые слова столь безобразной демонстрацией! – искренне вознегодовал паладин, вставая с колен и подходя ко мне. Я ответила ему вымученно-злобным взглядом, безуспешно пытаясь утихомирить не на шутку разбушевавшиеся внутренности, которые упорно стремились ознакомить со своим небогатым содержимым весь мир. Оруженосец, добрая душа, сбегал к сваленным неподалёку дорожным торбам и приволок баклажку с водой. Поболтал, приложился к горлышку и, набрав полные щёки, от души фукнул мне в лицо.
От вопля, вырвавшегося из моей груди, над лесом поднялась стая истерично орущих птиц. Я забилась в своих путах, выгибаясь дугой и вереща от нестерпимой боли. Чернокнижники привычны к телесным страданиям и частенько сами себе их доставляют, черпая силу, однако святая вода, которой обдал меня бессовестный мальчишка, определённо никакими силами делиться не собиралась. Наоборот, она безжалостно отнимала те крохи, которые ещё остались после утреннего сражения со светоносной парочкой.