– Ясно… – печально произнес капитан. – Возвращаемся…
Отряд вместе с ребенком вернулся во дворец, и у капитана появилась идея. Так как, у короля был сын того же возраста, что и Лукарин, он решил их познакомить, а самого мальчика взять под свою опеку. Не оставлять же именно этого ребенка без присмотра.
Лукарин проснулся в светлой и яркой комнате. Вокруг не было никого, кроме капитана, сидящего за письменным столом и читающим какую-то старую книжку.
– Ты уже проснулся? Как себя чувствуешь? – спросил капитан, не отрываясь от книги.
Лукарин молчал. Он уже не доверял никому. Капитан попытался наладить контакт, показав, что не причинит ему вреда.
– Меня зовут Эстел ди Розеф, но ты можешь меня звать просто Розеф. А как тебя зовут?
– Лу…Лукарин.
– Ты, наверное, проголодался, пошли, перекусим. – сказал Розеф.
Он показал жестом, чтобы Лукарин следовал за ним. Малыш не торопясь слез с кровати и пошел за капитаном, сохраняя дистанцию между ними. Пока они шли в столовую, Лукарин рассматривал помещение изнутри. В отличие от его дома здесь было очень просторно и светло. Вазы с диковинными цветами, доспехи рыцарей, статуи, все вызывало у него восторг. Наконец, Лукарин почуял приятный запах еды, который соблазнял больше обычного. Ему хотелось быстрее посмотреть, что же это так вкусно пахнет, но не забывал об осторожности. В столовой трапезничало множество людей. Увидев такое количество незнакомых лиц, Лукарин спрятался за Розефа чисто инстинктивно.
– Не бойся, они все друзья, – сказал капитан.
Лукарин, молча, кивнул головой и последовал дальше. Они подошли к буфету, за которым стоял полненький мужчина. Это был королевский шеф-повар.
– Кто к нам пожаловал, неужели сам капитан Розеф? Давно ты не заходил.
– Я тоже рад Вас видеть, шеф. Мне нужна еда для парнишки.
Розеф указал на мальчика. Шеф взглянул на него и вздрогнул. Но все же спросил дрожащим голосом:
– Это тот самый «парнишка»?
Вдруг все сразу обратили на них внимание. Лукарин уже стал известен всем. Малыш машинально снова спрятался за спину капитана и взялся за край его одежды, почувствовав на себе множество взглядов, которые говорили о ненависти и призрении. Заметив реакцию окружающих, Розеф предпринял меры и прокричал так, чтобы все услышали об этом:
– Обращаюсь ко всем, этот ребенок находится под моей защитой. Если захотите причинить ему вред, вам придется иметь дело со мной!