– Считайте, что он уже
мертв.
***
Мегаполис
Терра-Сити, планета Терра-Нова, ОСП
В аквазоне развлекательного
центра «Дрим мастер» царило веселье. Со всех сторон слышалась
флейта, детский смех и оклики взрослых. Сейчас, когда Терра-Сити
сковали морозы, люди потянулись в купольные сады и аквазоны, чтобы
почувствовать дыхание лета. Ной тоже ждал летних дней, но пришел в
«Дрим мастер» не поэтому. Если бы не Фил Гриссом, он ни за что бы
не сунулся в столь шумное и людное место, в последнее время
хотелось тишины и одиночества. Ной слишком устал. Дело «Экзо
матрикс» вконец вымотало, иногда казалось, что судьи и адвокаты –
это упыри, которые на каждом заседании высасывают кровь галлонами.
И все же Ной пожертвовал единственным выходным. Сегодня Фил с
Кариной праздновали день рождения сына.
Пока Карина с малышом катались
на лодке, курсирующей по стеклянному тоннелю, Ной с Филом сидели на
скамейке напротив аттракциона. Справа высилась прозрачная стена, за
которой плавали экзотические рыбы невообразимых расцветок, в
кустарнике лилового ариса задорно щебетали
попугаи.
– Хороший день, – сказал Фил.
– Впервые за долгое время я счастлив. Слишком много проблем
навалилось, думал, что никогда не выберемся.
– Да, день выдался что
надо.
Мимо прошел клоун с красными и
синими шарами, за ним по пятам понеслась детвора. Ной проводил их
понурым взглядом и повернулся к Филу.
– Слушай, как у тебя с
Кариной? Все наладилось?
– Просто супер. У нас будто
второй медовый месяц, – улыбнулся Фил, хлопнув себя по выпирающему
под курткой животу. – Конечно, финансовые дыры никуда не делись, и
Карина иногда сверлит мозг, но зато у меня секс по щелчку пальца,
понимаешь? Быть женой парня, слившего в сеть «то самое видео» для
нее почетно. Говорит об этом с подружками, ведет блоги, занимается
какой-то общественной фигней. Ты же знаешь, как она любит быть в
центре внимания.
– О, да-а-а… – протянул Ной. –
Центр внимания, это слабо сказано. Она у тебя
звезда.
– Ной, спасибо за все. Если бы
не ты и не Старый Медведь, я бы гнил в соседней с Аллертом
камере.
Ной усмехнулся:
– Не преувеличивай. Во-первых,
это я собирался тебя посадить. А во-вторых, СГБэшники не мотают
срок в «Бастионе», так что о соседстве с Аллертом зря
мечтал.
Белоснежная лодка с шумными
пассажирами выплыла из тоннеля и теперь мерно покачивалась на
волнах искусственного пруда, где лениво плавали лебеди. Дети тянули
руки к птицам, на что те надменно отворачивались. Карина крепче
обняла Марти и крикнула: