Но тут часто-часто зазвонил телефон. Я оторвался от Нади. Черт подери, кажется, межгород. Телефонистка сказала, что будем говорить с Москвой. В трубке затрещало, послышался голос Жени:
– Папка, здравствуй. У тебя все хорошо? А у нас беда. Дениска вчера пропал.
– Что значит пропал? В милицию заявили?
– Ой, папка! – с досадой воскликнула Женя. – Ты будто не знаешь нашу милицию. Говорят, к утру придет, никуда не денется. Но утро давно прошло, а его нет. Приезжай!
– Утром приеду, – я с досадой положил трубку.
Я сказал Наде, что произошло.
– Сочувствую, – сказала Надя. И добавила, направляясь к двери: – Как-то многовато недоразумений.
– Ты меня бросаешь? – вырвалось у меня.
Надя усмехнулась:
– Я тебя еще не взяла, чтобы бросать.
Дверь за ней бесшумно закрылась. Может, в постели она лучше, чем в жизни, с надеждой подумалось мне.
Никогда не пью в самолете. Но на этот раз купил в аэропорту Симферополя бутылку коньяка и первый глоток сделал еще до взлета. Не верилось, что с Денисом что-то может случиться. Почти наверняка это домашнее чепэ устроила Вера. Вынудила сына изобразить уход из дому. Но от этого предположения легче не стало.
Уличные дружки проболтались, где может скрываться Денис. Мы отправились по указанному адресу.
– Ты должен его вздуть, – нервно внушала Вера. – Дай ему почувствовать твою руку.
Мне еще не приходилось бить сына. Не было ни повода, ни убеждения, что это может дать ожидаемый результат. Уж как меня порол отец, а чего добился? Если есть во мне что-то стоящее, то вовсе не от порки.
Долго звонили в квартиру, никто не открывал. Наконец в дверях нарисовался Денис. Неумытое, заспанное лицо, всклокоченные волосы. Всюду беспорядок, запах старых вещей, немытого тела, табака, водки. В кухне – ни крошки.
– Марш домой! – скомандовала Вера.
– Щас, разогнался, – процедил Денис.
Вера выразительно смотрела на меня. Мол, скажи свое веское слово.
– Давай домой.
Денис ответил мне тяжелым взглядом.
В глазах Веры я читал: мы, кажется, о чем-то договаривались? Я повысил голос.
– Давай быстро домой!
Сын сидел на грязной тахте и не двигался с места.
– Тебе нравится этот притон? Тебе не нравится твой дом? – накаляясь, спрашивал я.
– У меня нет дома, – ответил Денис.
– Что ты несешь? Дома у него нет! – Вера схватила его за шиворот, но он вывернулся с искаженным от злости лицом.