– Я же говорил, что не смогу. Меня одного недостаточно. Я предупреждал.
– Вы в порядке? – поинтересовалась я. – Я могу вам чем-то помочь?
– В порядке – вы, а не я, – ответил он. – Я такой, как всегда. А вы – в полном порядке. И как вам это не надоело? Скукотища же!
Он схватил со столика мой стакан чая и стал жадно пить на ходу. Я промолчала. Он вышел из кабинета вместе со мной, направился в холл, но исчез на полдороге, будто испарился. Пустой стакан покатился по полу. Кошмар какой-то. Я, наверно, устала. Ноги дрожали, по лицу катился пот, будто я пробежала десять миль. Во рту пересохло. Этот чудак выпил мой чай. Вернулась к себе, отдышалась. Дождь прекратился, выглянуло солнце. От Жени пришло новое письмо:
«Полинка, включи видеочат, я хотел бы показать тебе эскизы украшения, что я для тебя задумал».
Я включила.
– О, радуга у тебя за окном! – воскликнул он весело. – Хороший знак!
Его глаза лучились счастьем. Интересный мужчина, черт побери.
– Женя, ты пока полюбуйся нашей нью-йоркской радугой, а я пойду чаю себе налью, тут один чудак мой чай выпил.
Я была рада с ним поболтать – работать уже не хотелось. Эскизы он мне не показал. Сказал, что как только увидел меня на экране, сразу понял, что ни одна из его задумок меня недостойна. Чтобы сделать персональное украшение, ему нужно лучше меня узнать – тогда он поймет, что мне подойдет. А мой выбор кольца в виде пустого конверта, как оказалось, означал, что сердце мое не занято, в моей жизни нет любви, что его несказанно удивило.
– Это так, – согласилась я. – Это мой выбор.
– Разве это дело выбора? – удивился Женя.
– У меня есть все, что мне нужно. Можно прекрасно жить и без любви.
– Даже лучше? – заметил он саркастически.
– Не смейся. Спокойствие, душевное равновесие и эмоциональная независимость – куда более важные вещи, чем любовь.
– Почему ты так говоришь?
– Любовь вытесняет собой многое, что имеет в жизни смысл. И приходится выбирать – любовь или смысл. Но любовь заканчивается, а смысл – никогда. Из любви часто произрастают разочарование, равнодушие и боль, а смысл не подводит. В жизни есть много интересного кроме любви.
– Например?
– Когда любовь застилает глаза – а это именно то, что она делает, ты упускаешь много возможностей.
– Возможностей для чего?
– Для самореализации.
– О, вот тут ты ошибаешься, Полинка! Любовь – это и есть ступенька к самореализации, самая высокая, крутая и самая заманчивая. Даже не ступенька, а трамплин для прыжка. Могу объяснить…