Здесь все, кроме Джеймса, Григория и Оскара.
– У нас были кое-какие запросы от некоторых родителей… – Идзуми делает паузу, будто подбирая правильные слова. – Они спросили о суточной норме.
– Мы это уже проходили, – отвечает Фаулер. – Никаких исключений.
– Они не хотят исключений как таковых. Они просят, чтобы им было предоставлено право отказаться от своих пайков в пользу детей.
– Это откроет настоящий ящик Пандоры, – качает головой Фаулер. – А именно, как быть с детьми, которые находятся здесь без родителей? А если мы сделаем это лишь для некоторых, то думаю, что другие будут чувствовать необходимость последовать их примеру.
– Даже если мы скажем «нет», они все равно это сделают, – говорит Мин. – Они просто спрячут свою еду. Кое-что испортится.
– Что вы им сказали? – Фаулер спрашивает Идзуми.
– Только то, что мы это учли. Сойдет?
– Я согласен с Мин, – говорит Гарри. – Какой у нас выбор? У меня нет детей, но я, конечно, с удовольствием откажусь от своих пайков в пользу чужих.
Раздается стук в дверь. Я с облегчением вздыхаю, радуясь перерыву в дебатах.
– Входите, – кричит Фаулер.
Дверь открывается, и быстро входит Оскар.
– Где Джеймс? – спрашиваю я, прежде чем могу даже подумать об этом.
– Он на поверхности.
– Он в порядке?
– Да, мэм. Он и Григорий вышли туда безопасно.
– Можем ли мы эвакуироваться через водоносный горизонт? – спрашивает Фаулер.
– Нет, сэр. Джеймс исключил этот вариант. У него есть другой план. Извините, но он сказал мне поторопиться. Мне нужны доктор Танака и Гарри – они должны идти со мной прямо сейчас.
Мои руки болят и мерзнут. Подъем по стене водоносного горизонта плохо на них сказался. Копаться в обломках здания штаб-квартиры НАСА может быть хуже. Обломки тяжелые и острые, а руки заледенели.
Солнце зашло, и температура падает с каждой минутой, но мы с Григорием продолжаем копать в тишине.
Под тонким слоем снега и пепла мы находим вещи, которые я ожидаю там увидеть: разрушенные солнечные панели, которые когда-то покрывали верхнюю часть здания, жесткие пластиковые балки, которые удерживали конструкцию, и жилы электрического провода, которые были только под крышей, близко к солнечным батареям.
Также мы обнаруживаем кое-что неожиданное: густое, черное, липкое вещество, разлитое по обломкам, словно случайно разбрызганное масло.