– Спасибо, благодетель! – огрызнулся инспектор.
Друзья замолчали. Каждый думал о своем и о том, что перегнул палку.
– И что дальше? – заговорил первым Форест. – Что им нужно, раз они готовы столько отвалить денег за работу.
– В том то и дело… это не совсем работа, – он задумался, – скорее поручения, много поручений и даже для меня странных.
– Странных?
– Ну вот, например, – Рико подогнул ногу под себя, – полететь на какую-то богом забытую планету и похитить несколько местных аборигенов. Как тебе такая миссия?
– Хм… это и правда что-то новенькое, – Форест задумался. – а что за планета? Название есть?
– Да, в каталоге она под номером Ф-7238, а местное население зовет ее Земля.
– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —
Воспоминания отвлекли инспектора от боли в сломанных костях. Медицинская капсула запустила регенерацию костной ткани, но до выздоровления еще далеко. И зачем он на все это согласился, хотя понятно зачем – все жадность. Ну ничего, раз влез, нужно идти до конца. Теперь у него есть крейсер, который они вместе с Рико покупали, какая ирония. Чем сложнее комбинация, тем больше шансов на ошибку.
Остатки команды поверили в героическое освобождение своим командиром несчастной девушки. В конце концов, лишь Иргиз как толковый техник мог заподозрить в бионической руке Киолы неладное, но он еще не оправился от травмы и лежал в медицинском отсеке.
Инспектору теперь предстояло сделать следующий шаг. То ли спасать Виолу, то ли освобождать Рико. А может не то и не другое, ведь девушка- киборг, наверняка, уже все продумала на десять ходов вперед.
В дверь постучали, и следом вошел Грега.
– Приветствую, шеф! Как вы? – заботливо поинтересовался толстяк.
– Неплохо, но могло быть и лучше, – уклончиво ответил Форест. – Ты что-то хотел?
– Да, понимаете, – Грега колебался, – я тут сканировал экраны корабля после ремонта внешней обшивки и обнаружил кое-что.
– Не томи, рассказывай уже, – нетерпеливо подгонял инспектор.
– В общем, эта пассажирка… Киола, она излучает сигналы в сторону поверхности планеты и получает направленные импульсы обратно, – толстяк вытер платком пот со лба, – она не просто человек, сэр, она нечто большее! перешел на шепот Грега. – Думаю, кибернетический организм.