– Да где носит эту глупую девчонку? – с тихим вздохом обронила она. – Ты уверен, что она вообще придет? Может в последний момент передумала?
– Давай я ей еще раз позвоню. – невозмутимо махнул рукой Стэнли и полез в карман за телефоном. – Все-таки минут на двадцать как уже опаздывает.
И пока он был занят этим действом, над столиком ненадолго повисла приятная тишина, нарушаемая лишь характерным негромким гулом общественного места.
«Что я здесь делаю, вообще? – с резко нахлынувшей удрученностью подумала Мари. – Вместо того, чтобы усиленно искать Джесса… И с чего я только решила, что следует начать с этих проклятых убийств? Может это никак и не связано с поисками выхода и лишь отнимет у меня кучу драгоценного времени, чтобы вот так вот сидеть и слушать бесконечную трескотню этого диковинного болвана?»
Недавний энтузиазм постепенно схлынул, уступив место растерянности и тревоге. В голове без конца маячили мрачные образы покойниц с просмотренных недавно фотографий. Интересно, они жаждут мести за свою насильственную смерть? И где конкретно они оказались после нее? Попали на нулевую отметку или очутились в каком-то другом загробном мире? Стали неприкаянными призраками или все-таки покоятся с миром? Кто может дать ответы на все эти вопросы, которые даже для Мари ни стали яснее ни на грамм?
Стэнли, тем временем, начал увлеченно болтать по телефону, и, судя по всему, с другой стороны трубки находилась не меньшая трещотка, чем он.
– Она уже на подходе. – оптимистично резюмировал он, закончив наконец разговор. – Но тебе-то хоть немного лучше? Выглядишь очень бледной. Даже для тебя…
– Я сейчас вернусь. – буркнула Мари и отправилась в сторону туалета.
Может, и вправду, стоит просто улизнуть от надоедливого Стэнли и всей этой глупой жизни, которая не то чтобы ей неинтересна, но даже и, в какой-то степени, отвратительна. Трусость мелким демоном стискивала горло и нашептывала сомнения на ухо. Мари старалась ее не слушать, но это было чертовски сложно. Ведь новая жизнь слишком уж похожа на дурной сон. Все эти журналистские расследования, неуловимый маньяк, изувеченные трупы, личные проблем с алкоголем и глупые страдашки по бывшему. Как же все это ей невероятно чуждо… И абсолютно не нужно. Она этого не заказывала, и расхлебывать чью-то дурацкую жизнь, пусть даже собственной иной версии, уж точно не планировала и не нанималась.