– Эмоции? – догадываюсь.
– Да откуда ж я помню, – машет рукой Саша. – Я совсем ребёнком был. Потом стал юннатом, потом закончил биофак КазГУ.
Должно быть, Саша был очень добросовестным учеником, а затем и студентом. За проведённые вместе полчаса я узнала столько, что хватило бы на добрую докторскую диссертацию о змеях, крокодилах, а также трёхпоясных броненосцах и египетских собаках. Кто ж знал, например, о том, что сетчатый питон – самая длинная змея в мире? Протяженность питона достигает 13,5 метров.
– Даже анаконда короче, – добавляет Саша. – Но она самая тяжелая. До ста килограммов может весить.
– Ого! И насколько она мобильна при таких габаритах?
– Вполне. Она же в воде живёт. А сетчатый питон – на деревьях.
Впрочем, место дислокации не мешает ему нападать на людей. Именно эта змея делает это гораздо чаще остальных. Три года назад, поведал мне Саша, питон съел женщину. Причём ладно бы в условиях дикой природы. Нет, он проглотил её в огороде.
В этот момент питон, у которого мы были «в гостях», задвигался и начал пристально разглядывать меня своими никогда не мигающими глазами. Признаюсь, насторожилась.
– Он чаще всего с головы начинает есть. Доходит до уровня плеч, и там застревает. Но иногда питон ошибается, и начинает поедать человека с ног. Тогда проблем нет, – доброжелательно рассказывает Саша, и становится понятно, что он на стороне питона, а не человека. И это правильно. Он ведь смотритель экзотариума, а не общества неосмотрительных женщин.
– Кого они ещё едят?
– Оленей, обезьян, людей. Змеи едят всё.
В любимой вотчине у Саши есть фаворитка – индийская кобра.
– Обычно змеи растут спокойно. А с ней было много хлопот, – объясняет он.
Что было ещё? Трёхпоясный броненосец – единственный броненосец, который способен полностью свернуться в шар. На родине такими шарами аборигены играли в футбол. Египетские летучие собаки. В одном помещении с ними живут перепёлки.
– Это их еда?
– Нет, это очень удачное соседство. Собаки питаются фруктами. Если не убирать объедки, то заведутся тараканы. Травить их мы не можем, поскольку это опасно для обитателей экзотариума. А так получается, что перепёлки едят тараканов.
Летучие лисы – крупнее. Для меня все эти виды удивительно напоминают летучих мышей. О, сколько мне открытий чудных!..
Черепаха – одно из моих тотемных животных. Сейшельские живут по 200—300 лет. Одна из них жила в нашем зоопарке.