– Алло!.. Дайте, пожалуйста, раскладку на покорение вершины Хан-Тенгри в Киргизии.
Рашид долго слушал и все записывал под коркой мозга, не забывая про мозги Александра Медведя и Мухаммеда Али – главное тактика во всём. Таксист, догадавшись, что клиент не слушает его, замолк и уверенно гнал машину по знакомому маршруту в аэропорт.
Рашид отложил телефон и сказал:
– Стойте!
Таксист, растерявшись, нажал на тормоз и принял вправо.
– Что случилось? – испуганно спросил он. Его глаз нервно задергался.
– Ничего не случилось. Поехали обратно. Я передумал.
– Обратно к клубу альпинистов? – Да.
Рашид удобно расположился на кожаном диване и скучал в ожидании оператора. Время шло. Телефон запищал – Мурад из Кизилюрта.
– Алло, ты где?
– А ты не знаешь, где я – в Москве. Я жалею, что пошел на поводу у тебя. Эверест, Эверест… Надо было тебя самого послать, и вместо меня сейчас бегал бы ты, а я сидел бы у печки…
– Не понял, ты что такой нервный, Рашид, – спросил Мурад, испытывая тревогу. – У тебя все хорошо?
– Нет. У меня все наоборот: плохо. Аврамов отфутболил, сказав, что на Эверест нужна подготовка в течение как минимум два года. Я так не хочу. Сейчас я оформляю бумаги в Киргизию на гору Хан-Тенгри, чтобы попробовать мои силы. На это уйдет месяц. Дальше посмотрю.
– Не-е-т, брат. Мы с тобой так не договаривались. Там опасные горы. Лучше вернись домой и в спокойной обстановке обсудим все детали.
В зал вошел молодой парень – оператор. Он представился:
– Здравствуйте. Меня зовут Николай. Чем могу быть полезен?
– Хочу попасть на Хан-Тенгри, – сходу заявил Рашид
– Очень хорошо. А вы уже имеете опыт восхождений: пик Ленина, Эльбрус или другие?
– Нет, не имею…
– Тогда, извините. Мы не сможем вам помочь. Обращайтесь прямиком в Бишкек. Я вам дам телефон и помогу с бумагами для выезда.
– Спасибо, а что надо взять с собой?
– Покупать и тратить свои деньги не надо, там в лагере можно взять всё в аренду.
Аврамов вернулся с обеда и, снова увидев Рашида в своих апартаментах, удивился:
– Рашид!?
– Да.
– Что случилось? Вы разве не уехали.
– Уехал и вернулся, – сказал Рашид. – Я решил пойти на Хан-Тенгри, пока сезон не закончился.
– А вы готовились, тренировались для такого ответственного восхождения?
– Я всегда готов.
– Помогите ему оформить бумаги, – строго приказал Аврамов менеджеру. – Ну, ладно, раз так тебе хочется…