Он постучал в дверь. Несколько секунд спустя блондинка открыла, растрепанная, с карандашом за ухом, очень красивая.
– Джеймс?
– Марни, я, – Сандерс замялся, но все же взял себя в руки, откашлялся и улыбнулся. – Я просто зашел тебя проведать, ты отказалась от завтрака и выглядела подавленной. Хочешь, я поговорю с Итаном, если это он тебя расстроил?
– Все в порядке, – сказала она. – Это я сама виновата. Просто встала не с той ноги.
– Понимаю, – улыбнулся Джеймс. Он соврал. Он не понимал ничего.
Марни кивнула, и Джеймс почувствовал, что сейчас может сделать то, о чем пожалеет.
– Кстати, – продолжил он непринужденно, – я вчера машину помыл, она выглядела как дерьмо, но теперь вполне себе. И я подумал: «Да на ней не стыдно и в центр поехать!».
– Ты собираешься сегодня в центр? – выпалила она, буквально впившись взглядом.
– Да, – радостно подтвердил Сандерс, – только одному невесело. Итан репетирует, и я подумал, может быть, ты составишь мне компанию? Мы могли бы заехать куда-нибудь на обед,куда ты захочешь, и просто прогуляться.
Не то, что бы Сандерс ожидал, что девушка радостно прыгнет в его объятия, вопя «да, я согласна!» на всю гостиницу, но реакция Марни посеяла в его сердце настоящую панику.
Она опустила глаза и тяжко вздохнула.
– Ты не хочешь?– обеспокоенно спросил он.
– Как неудобно получилось.
– О чем ты?
– Я собиралась чуть позже зайти к тебе, чтобы одолжить машину. Видишь ли, у меня наклевывается одно дело, но теперь мне жутко неудобно тебя стеснять.
Джеймс перевел дух.
– А что за дело? Может, нужна помощь?
– Нет.
Арахисовое мороженое стремительно таяло в фантазии Сандерса.
– Ладно, – продолжила Марни. – Извини, что так вышло, но я не смогу поехать с тобой.
– Нет, нет, – спохватился Сандерс, – я все понимаю. Не страшно. Ты можешь взять мою машину, если нужно.
– Правда?
– Конечно. Все равно одному мне будет скучно, а так я хотя бы тебе помогу.
– Джеймс, ты чудо! – Марни улыбнулась. – Ты меня очень выручил.
– Всегда пожалуйста. Может, погуляем в следующий раз?
– Да, разумеется, – кивнула блондинка, – я, пожалуй, пойду собираться, чтобы все успеть.
Сандерс вздохнул и, перед тем как снова лицезреть волшебные цифры «409», уловил ее довольную улыбку.
«Нет ничего плохого в том, чтобы помочь девушке, которая тебе небезразлична», – подумал он и последовал в свой номер.