– Простите, кого вы постирали? Детей? – пробормотал заяц.
– Каких детей? – раздражённо буркнула бобриха. – Носки! Носки, понимаешь? Я их вчера постирала, сегодня хотела снять, а бельевая верёвка пустая. Вот так фокус!
– Кому понадобились ношеные носки? – удивилась белочка и подвинула к взволнованной бобрихе Фибер булочки и чай с мятой.
– У меня был похожий случай, – оживился заяц.
Енот оторвался от ватрушки и недоверчиво посмотрел на друга.
– Да-да! Как-то я потерял ключи!
– У тебя же нет ключей, – напомнила Ракета.
– Это от входной двери нет, а от секретной кладовочки есть. Так вот, я потерял ключи – и нашёл их в своём диване! Потом я потерял очки, и вы не поверите, где они были!..
– В диване?! – восторженно воскликнула белочка.
– Ага! А как ты догадалась?
– Так, хватит, – сказал Топчегречка. – Тибидон, может быть, ты слишком много времени проводишь на диване? Что ты предлагаешь? Поискать носки у тебя в диване?
– Я везде посмотрела – и в диване, и за диваном. Носков нет! – торжествуя заверила Фибер.
– Может быть, их ветром унесло? Мы не сыщики, откуда нам знать, – пожал плечами енот.
– Вот именно! В лесу невесть что творится, а у нас ни детектива, ни сыщика. Одни только хранители спокойствия – совы! И где они? Когда средь бела дня носки исчезают!
Бобриха расплатилась, недовольно бурча себе под нос, вышла из кафе «Сахарный пончик» и поспешила к хатке на реке, раскрыв цветастый зонт.
– Нелепица какая-то, – вздохнул Тибидон.
– Что? Какая ещё нелепица? – усмехнулся Топчегречка. – Где ты нашёл это слово?
– В словаре синонимов, мне его на день рождения подарили. Я теперь новые слова запоминаю! – гордо отозвался заяц. – Вот например: нелепость, абсурд, бессмыслица, белиберда, дичь, дребедень, нескладица…
– Тибидон, это ж надо! Какой ты молодец, – похвалила зайца Ракета.
Топчегречка шумно отхлебнул остывший чай.
Снова хлопнула дверь, и в кафе важной походкой вошёл барсук Шапу в шляпе-цилиндре и чёрном вельветовом костюме. В лесу его уважали и опасались. Барсук – потомственный шляпник – владел магазином и личной коллекцией из 365 шляп. Первые шляпы начал собирать ещё его дед.
Зайдя в кафе, Шапу несмело осмотрелся и, заметив Ракету, устремился к ней.
– Доброго дня, – чопорно поклонился барсук и слегка приподнял шляпу.
Друзья поспешно закивали в ответ.