– Все, Макс! – срывающимся голосом произнес Аарон. – Я прыгаю!
Пятеро мертвецов обступили дерево, намереваясь добраться до подростков.
– Я первый, – твердо сказал Макс. – Поймаю тебя, если что.
Он прыгнул и приземлился, еле устояв на ногах. Двое мертвецов тотчас же направились к нему быстрым шагом.
– Аарон, давай!
Аарон прыгнул на корточки, оперся о землю и нерешительно метнулся к Тиму, которого уже не было видно из-за обступивших его зомби. Максу пришлось обежать все вокруг, чтобы не попасться мертвецам.
– Давай их ножом в спину! – кричал Аарон.
Парни стали неразборчиво наносить удары, отпихивать зомби в сторону. Те возвращались, пытались нападать, но юноши стойко держали оборону.
Тим осознал, что мертвецов вокруг него стало меньше и было обрадовался, что помощь близка, но, оказалось, вмешательство Аарона и Макса было только на руку одному зомби, который выиграл борьбу с оставшимися немногочисленными мертвыми руками и пробрался к Тиму ближе всех.
– Нет-нет-нет, – задыхаясь, повторял Тим.
Он запомнил это лицо. Лицо темноволосого кудрявого юноши в сумраке и эти пустые глаза, смотрящие сквозь бесконечное ничто. Зомби впился в шею Тима.
Тим вздрогнул и открыл глаза. В окно свысока ярко светило солнце – значит, было уже позднее утро, но юноша не чувствовал себя выспавшимся, что было неудивительно – полночи ушло на то, чтобы тихо переехать из лесного дома в дом Кэнделлов: незаметно спуститься с Соркада, пересечь пролив и вновь подняться на холм Эверута. От всего этого и шока последних дней Тим невообразимо устал. Прошло два дня с его воскрешения, но юноша даже на йоту не мог принять свою новую жизнь. Он знал, что все это правда, возможно, даже понимал, но не верил. Все изменилось в одно мгновение.
– Мы не можем просто взять и показать Тима людям, – рассуждал Норман, уплетая поздний завтрак – сегодня все обитатели дома заспались, а Кэнделл тем более, так как ему пришлось провести ночь в гостиной на неудобном диване. – Вот как… как ты себе это представляешь?
Ребекка, сидевшая напротив с чашкой чая, вздохнула:
– Никак, но… мы не можем держать его взаперти весь месяц, пока он просто не умрет! Нам в любом случае придется его вывести в свет, Норман. Вопрос в том, как это сделать.
– Можно пойти на компромисс – показать только матери.
– Но он не должен наделать глупостей. Их с матерью нужно подготовить.