Грызана вспомнила об отце, и ей снова взгрустнулось.
– Кто хочет рассказать классу о своём папе? – Хватьяна Кусановна оскалилась и обвела взглядом класс.
Лапы, щупальца и клешни взмыли вверх. Дети подпрыгивали на камнях. Каждый хотел похвастаться своим папой.
– Хряп! – вызвала учительница.
Тот вытянулся во весь свой небольшой рост – и двух гадюк не будет, прокашлялся, вытер бивни и затараторил:
– Мой папа очень сильный! Он работает хлюподавом на Душных болотах. Его работа очень важная. Если не давить хлюпов, то они помешают вырасти корявочникам, гнусеницы расплодятся и заполнят наш город.
Весь класс согласно закивал. Никто не любит гнусениц! Даже если у тебя нет шерсти и они на тебе не выкукляются, отскребать их скользкие тельца от пола – то ещё удовольствие.
– Спасибо, Хряп, молодец! Теперь Смраделина!
– Мой папа очень красивый! – Смраделина шипела, постоянно извиваясь и размахивая всеми шестью лапами. – Поэтому он работает старшим завлекателем в линятельной «Грязный вурдалак». Чудища видят, какой он красивый, и выбирают нашу линятельную. К нам даже из другого города клиенты приползают!
– У тебя замечательный папа! – согласилась учительница. – Можно я оставлю себе его фотографию? Спасибо. – Хватьяна Кусановна ещё раз окинула взглядом учеников. – Грызана, а ты почему не тянешь лапу? Разве ты не хочешь рассказать о своём папе?
Грызана, потупившись, вскарабкалась на камень и тихо пролепетала:
– Мой папа – самый лучший папа! С ним так весело играть! Он – мой лучший друг! – Грызана опустила голову и замолчала.
– А где твой папа работает? – попыталась помочь Хватьяна Кусановна.
– Мой папа работает в Министерстве снов.
– Ого! Как интересно! А что он там делает?
– Он… там… Я не знаю. Он там работает. Он каждое утро уходит, а возвращается поздно и усталый.
– Она не знает, кем работает папа! Ха-ха-ха! – Хряп показывал клешнёй на Грызану и громко хохотал.
– Хряп! – учительница напустила на себя грозный вид, но было уже поздно. Все ученики показывали на Грызану и катались со смеху меж камней.
Хватьяна Кусановна тщетно уговаривала учеников, остановить поток хохота не удавалось. После нескольких безуспешных попыток усадить детей на свои камни Хватьяна Кусановна, как опытный педагог, набрала полную грудь воздуха и заревела так, что ученики заткнули уши и уставились широко открытыми глазами на оголившиеся ядовитые жала учительницы.