– Черт! – вырвалось у меня.
С холодеющим сердцем я замер на месте, не веря своим глазам.
Посреди коридора, всего в нескольких шагах от нас, стоял наш старый, но увы недобрый знакомый.
Величественный и гордый лев. Он хищно скалился, облизываясь, и, не мигая, смотрел на нас. Сверху на пышную гриву льва падал яркий золотистый свет.
«Красиво смотрится…» – промелькнуло у меня в голове.
Удивительно, в столь критический момент я не потерял способность замечать прекрасное.
Впрочем, раз уж терять нам все равно уже было нечего, я предпочел перед смертью думать о приятном. Лев не торопился на нас нападать. Во взгляде его читалось довольство и превосходство. Он знал, что деваться нам некуда.
«Вот бы это оказался сон… Просто сон…» – подумал я. – «Сон и ничего больше. Сейчас я проснусь, окажусь дома, и никакого льва, и никакого лабиринта не будет!»
В это мгновение лев громко рыкнул, чем вывел нас из ступора. Мягко ступая, он направился к нам. С трясущимся внутри сердцем, мы стали отступать назад. Берта спряталась за Марка. Я лихорадочно соображал, чем можно отогнать льва.
«Если бы был какой-то яркий свет… Телефон с подсветкой! Точно!»
Я достал телефон и посветил ярким светом в его морду. Лев недовольно замотал головой. Столь резкий свет был ему не по нраву. Я же, развернувшись, бешено застучал кулаками по стене слева от двери.
– Что ты делаешь?! – Марк посмотрел на меня как на безумного.
– Ищу выход! – крикнул я.
– Мы уже искали выход! – прокричал Марк.
Даже он потерял самообладание. А уж про нас и говорить нечего! Мне казалось вообще, что у меня сейчас выпрыгнет из груди сердце.
– Я знаю! Знаю! – нервно ответил я. – Светите пока в него телефонами!
Ребята последовали моей команде.
Я убрал свой телефон в карман и продолжил стучать по стене.
Простучав стену, насколько позволял рост, я перешел на стену справа от двери.
Стукнув наугад в центр стены, я услышал гулкий звук.
Я ударил еще раз и в следующую секунду стена в том месте, на которое пришелся удар, треснула.
Я посмотрел на трещину. Это оказалась не трещина, а отошедший край потайной дверцы.
Я отодвинул дверцу в сторону и передо мной открылся тайник. Зияющая черная дыра размером с большой телевизор.
Я просунул руку в тайник и почувствовал, как моя рука прикоснулась к холодному металлу.
– Алекс… – с отчаянием прошептал Марк, прижимаясь к стене.