Карлики смолкли.
Один из карликов бросил в лицо Марка щепотку синей пыльцы.
Марк закашлялся.
Карлики вновь расхохотались и исчезли.
Смолк и смех на стенах.
Мы посмотрели на Марка. Он продолжал кашлять. На его глазах выступили слезы.
Лишь когда пыльца осела на пол, Марк прекратил чихать.
Мы молча двинулись дальше.
Однако внезапно перед нами вновь появились карлики!
Они преградили нам путь.
– Погодите, мы вас еще не отпускали! – сказали карлики и злобно на нас посмотрели.
***
Карлики хлопнули в ладоши. В коридоре появилось четыре стула.
Карлики ухмыльнулись.
– Присядьте, пожалуйста, на стулья. – умильно посмотрели они на нас.
От злобных улыбок не осталось и следа.
«Ну сколько можно отнимать наше время!» – подумал я с досадой.
– Некогда нам тут рассиживаться. – раздраженно сказал я. – А ну пошли прочь!
Я был так зол, что уже даже не боялся очередных посланников Леандро. Однако карлики преградили нам путь.
– Вы не можете уйти, не посмотрев наше представление. – сказал второй карлик.
– Еще как можем. – усмехнулся Марк.
– Ну, погодите! Если вы посмотрите наше представление, мы вам сразу скажем, где выход! Это уже точно, без вранья! – сказал третий карлик.
– Да отстаньте вы уже от нас! – воскликнула Берта.
Однако карлики не собирались так просто нас отпускать. Взявшись за руки, они стояли перед нами, преградив проход.
– Ребята, давайте посмотрим их представление. – сказал Томас. – Может тогда они действительно нам помогут или хотя бы отстанут от нас?
– Ладно, давайте. – кивнул я.
В то, что карлики нам помогут, я уже, конечно, не верил. Но надеялся, что они в самом деле покажут свое представление и дадут нам после этого спокойно уйти. Мне уже успело надоесть убегать и драться с обитателями этого лабиринта. И лишней минуте отдыха я был сейчас рад.
Мы присели на стулья и карлики принялись показывать нам представление. Они хихикали, совершали свои клоунские ужимки, словом пытались нас рассмешить.
Однако было совсем не смешно. Я посмотрел на остальных. Они сидели с каменными лицами.
Каждый из нас явно мечтал сейчас только об одном – чтобы этого ужасное представление поскорей закончилось!
Однако карлики, увидев, что мы не смеемся, жутко расстроились. Они прекратили выступление и стали рыдать.
Слезы полились из их глаз в три ручья.
– Когда только этот дурдом закончится… – тихо сказал Марк.