– Если дверь закрыта, мы-то как туда попадём? – спросила Наташка, уже осознав возможность попасть в реальную сказку.
– Других-то я ещё могу переправить, а вот сама никак.
– А что стало с теми, кого вы посылали к сёстрам? – опять задал вопрос Лёнька, – сколько народу в дом входило – и пропадало!
– Да живы они все, – вздохнула дочка Бабы Яги, – как увидели, что в сказку попали, так про всё на свете и позабыли. Целую деревню там отгрохали. Но вам они не помешают, не бойтесь, даже помогут.
– И как мы эти штуки должны забирать? – опять заговорил Лёнька, – силой, или воровать? Я сомневаюсь, что ваши сёстры добровольно отдадут.
– По сказочному обычаю, они должны отдать, но вот какое-нибудь задание загадать имеют право, – ответила старуха.
– А как обратно? – не удержалась Наташка, – нас же искать будут!
– Когда яблочко с тарелочкой у вас окажется, просто скажите, чтобы двери домой показало – и все. А время там, и здесь – разное. Там неделя, здесь час. Так и ориентируйтесь.
– А теперь, если готовы, то ты, девонька, выйди на минутку за дверь, – старуха встала и, подойдя к двери, открыла её, – люди правду говорят. Только по одному проход пропускает.
Натаха с неохотой вышла на улицу.
Дверь закрылась, и там что-то загремело. Потом позвали её.
– На-ка клубочек путеводный, – хозяйка домика сунула Наташке клубок шерстяных ниток, – если заблудитесь – брось на землю, он и выведет куда надо. А теперь закрой глаза, и сделай шаг вперёд.
Наташка зажмурилась, и шагнула в неизвестность. Опять сзади что-то грохнуло. А потом был голос брата:
– Открывай глаза-то, уже всё.
Наташка открыла глаза и огляделась: вокруг был луг, через который пролегала грунтовая дорога. А начиналась она прямо у неё под ногами. Наташка оглянулась, и увидела огромную скалу, из середины которой и брала своё начало дорога. Лёнька оказался рядом.
– Куда возвращаться – понятно, а как в скалу войти – нет. Ни пещерки, ни дверей.
– Вот, наверное, яблочко и покажет.
– Когда найдём, – подтвердил брат, – ну что, пошли? А что это у тебя?
– Клубок путеводный, бабушка дала. Сказала – если заблудимся, то он выведет.
– Ясно, сказки начинаются, – проворчал Лёнька и зашагал через луг. Наташка сунула подарочек в карман ветровки и поспешила за братом.
Скоро впереди показался лес, дорога уходила прямо в него. Лес выглядел жутковато: огромные ёлки упирались в облака, почти не пропуская света. Ребята сразу же попали в полумрак. По сторонам что-то шуршало, повизгивало и даже рычало. Разглядеть, кто там прячется, не удалось. Всё скрывали синие тени. Но на дороге никого не было. Ребята прибавили шагу, хотелось поскорее пройти это жуткое место.