– Телефон разрядился,– сдержанно проговорила Ульяна.
Аркадия смутил ее странно безразличный тон. Он устало выдохнул, смягчился и сделал шаг к ней. Но она не отступила в сторону, холодно прищурилась и скрестила руки на груди.
– Ты меня не пустишь?– удивился он.
Ульяна еще с минуту мерила его испытующим взглядом, а потом равнодушно отвернулась и ушла в кухню.
– Если у тебя дурное настроение, не срывайся на мне,– закрывая дверь, упрекнул Аркадий и прошел следом.– У тебя что-то случилось?
Ульяна стояла у окна, бедром подпирая подоконник, и перемешивала спагетти с маслом. Она не желала опускаться до выяснения отношений, которые собиралась закончить, только хотела, чтобы Аркадий сказал ей правду в лицо, в глаза ему посмотреть и еще раз увериться в собственной интуиции, которая долго кричала ей не уступать его напору, а она все же сдалась.
– У меня с теткой проблемы,– сухо ответила Ульяна.– Я тут подумала: в рекламе мне будет сложнее быстро войти в курс дела, может, назначишь меня ведущим специалистом договорного отдела в любом из филиалов? Я практически этим и занимаюсь… Хочу с головой уйти в работу.
Маслов перевел глаза на блюдо в руках Ульяны, затем на стол, потом еще куда-то, сунул руки в карманы брюк и подошел ближе.
– Я повышу твой оклад, если тебе не хватает…
– То есть новую должность ты мне не дашь?– прищурилась Ульяна.
– Разве важно, как будет называться твоя должность?– уклончиво ответил он.
«Чего ты трусишь? Скажи мне все прямо, и дело с концом!»– с отвращением подумала она, но продолжила все тем же спокойным тоном:
– А почему ты думаешь, что это не важно?
– Ты будешь получать достаточно, зачем тебе головная боль и лишняя ответственность?
– Почему ты решаешь за меня?– поинтересовалась она.
Маслову стало не по себе от ее прямого взгляда и тона, не предвещающих ничего хорошего. Он напряженно скрестил руки на груди и проговорил:
– Если дело в деньгах, то мы говорили об этом… Мы ведь будем жить вместе, я о тебе позабочусь.
– Разве я говорю о деньгах?– возразила Ульяна.– Я говорю о самореализации, о переходе на другой уровень…
Аркадий нервно сглотнул, но продолжил настаивать:
– Зачем тебе все усложнять? Я не смог устроить для тебя должность в головной компании, а в филиал не хочу тебя отпускать. Хочу, чтобы ты была рядом…
– Но я же не собачонка, чтобы всегда быть рядом,– отрезала Ульяна и сурово выпрямилась.– Кофе, политые цветочки, бесконечные бумажки тебе на подпись и ублажать всех недовольных клиентов – это не мой предел.