Барон от такого поворота растерялся:
– Э-э… это вы серьезно? И что значит – «совместную работу» и «по всему шарику»?
Опять закуривая, я ответил:
– Совместную, это значит совместную. В составе небольшой группы единомышленников станем работать на благо страны. Оплата… Хм… Оклад будет генеральский. С премиями по факту. А насчет «шарика»… имеется в виду весь земной шар.
Собеседник посерьезнел:
– Это как-то связано с разведкой?
Я мотнул головой:
– Даже не рядом. Скорее, это ближе к занятиям Генриха Шлимана. Слыхал про такого?
После моего вопроса глаза у Берга стали, как у какающего ежика, но он быстро пришел в себя, воскликнул:
– Да кто же про него не слыхал?! А вы хотите найти вторую Трою?
Фыркнув, я ответил взволнованному парню:
– Вот на хрена мне вторая Троя? Миру и одной вполне хватит. Но мысль у тебя идет в правильном направлении. Трою уже откопали, а у нас могут быть и древние пирамиды ацтеков, и потерянный храм в индийских джунглях, и забытый город ариев. Но при этом ожидается противодействие самых разнообразных аборигенов. Поэтому мне и нужны люди, знающие, как себя вести по обе стороны от мушки.
Барон несколько раз вхолостую открыл рот, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. Вскочил. Опять сел. Снова встал и, одернув китель, звенящим голосом ответил:
– Если вы сейчас шутите, то я вам этого никогда не прощу! Да я тебя просто пристрелю тогда, и плевать, что потом будет!
Откинувшись на спинку лавочки, жестом указал рядом с собой:
– Ты сядь и не сепети. Стреляльщик… А я серьезен, как никогда. Война с немцами продлится максимум полгода. Они уже сейчас на последнем издыхании, а к ноябрю союзники их додавят. Разнообразных белых… ну хрен с ними, пусть еще на год хватит. А вот потом можно будет заняться тем, о чем тебе говорилось.
Покрасневший Берг присел и виновато произнес:
– Вы уж извините меня за эту вспышку… Просто… просто…
– Да ладно. Я понимаю. Ты очень хочешь мне верить и так же сильно боишься, что это окажется фикцией. Не опасайся. Мне действительно нужны люди для работы. И подойдет далеко не каждый. Вот ты вроде подходишь.
Перевозбужденный барон снова вскочил:
– Господин… виноват! Товарищ Чур! Если все действительно так, как вы говорите, то располагайте мной полностью! – После чего, весьма органично перейдя на язык простонародья, добавил: – Я ваш со всеми потрохами!