Прибрежная равнина была более плодородной, чем в наше время. Большие площади были заняты лесами, благодаря которым в почве сохранялась влага, а зимние ветры приносили большое количество осадков, выпадавших в виде дождя. В Киликии и Галилее плодородные земли простирались на многие километры вглубь суши. Однако в некоторых местах массивы этих земель прорезали отроги горных хребтов, простиравшихся вдоль почти всего морского побережья. Горы разделяла долина, тянувшаяся с севера на юг, по которой протекали реки Оронт и Иордан. К востоку и югу от этих гор местность становилась все более дикой и постепенно переходила в пустыню. Вблизи моря произрастали виноградники и фруктовые сады, выращивали также сахарный тростник и хлопок, прочие сельскохозяйственные культуры. Во внутренних районах собирали урожаи зерновых. Повсюду города окружали интенсивно обрабатываемые земельные угодья, где росли овощи и фрукты. Большие участки земли были заняты оливковыми рощами.
На самом побережье располагались города, знававшие лучшие дни. Некоторые из них при франках процветали: Антиохия, Лаодикея, Тортоса, Триполи, Гибелет (Джибайль), Бейрут, Сидон, Тир, Акра, Кесария, Яффа и Аскалон. Один из городов во внутренней области страны Иерусалим, хотя и был столицей, резиденцией патриарха и центром паломничества, имел малое значение для торговли. То же самое можно было сказать и о Неаполисе (Наблусе). Крестоносцам так и не удалось взять Дамаск и Алеппо, большие торговые и перевалочные центры Ближнего Востока. Хомс, Хама и Шайзар (Шаджар) сопротивлялись им до конца, а Апамея и Эдесса покорились только на краткий период времени.
Во второй половине XI в. сельская местность обезлюдела, увеличились площади пустующих земель. Это было тревожное время турецких завоеваний, а после Первого крестового похода положение усугубила возросшая эмиграция. Несмотря на все усилия королевской власти, процесс депопуляции продолжался. Тем не менее в XII в. шел постоянный приток колонистов в Латинскую Сирию. По оценкам историков, в королевство к 1187 г. прибыло 120–150 тысяч переселенцев из Европы. Монарх и церковь учредили «новые города» (villes neuves) и центры поселения колонистов, во многом подобные тем, что были основаны в Европе. Но города всегда доминировали над селами, и в XIII в. Тир с населением в 30 тысяч человек господствовал над окружающей сельской местностью, где проживало всего лишь 9 тысяч жителей.